Жизнь сиамских близнецов Чанга и Энга (7 фото). Двое из сиама Неожиданный поворот судьбы

«Частный корреспондент» начинает публиковать серию «ЖЗЛ» о малоизвестных фактах жизни необычных людей с невероятной истории близнецов Чанга и Энга из Сиама, рожденных ровно 198 лет назад со скрепленными навечно телами…

1811. Рождение легенды

В маленькой сиамской деревеньке Меланж, что в часе слоновьего шага на восток от королевской резиденции в Самут-Сонгкраме, никак не могла разродиться мамаша Нак. В хибаре совсем темно, клубится пар, а против света сложно различить выражение лиц дочерей, всё утро таскавших дождевую воду из-под прохудившейся крыши. Младшие, близнецы, картинно улыбались (скорее, друг дружке), а средняя готова была расплакаться. Старшая вместе с отцом уехала в илистое устье Мае-Клонг, где в мае в самом разгаре сезон ловли морских черенков. Повитуха разоделась словно на праздник: за неделю Весака, дня Будды, было положено доставать из сундуков шелка и благовония, а роды в этом году для Нак считались добрым знаком. Она всё время чертила на ее большом животе странные знаки, понятные лишь младенцам, никак не желавшим появляться на свет. Как-то раз, обняв живот Нак и обращаясь к кхванам (духам-хранителям, поселяющимся в голове каждого человека, согласно тайской мифологии), она внезапно почувствовала, как ей в лоб упираются две пары маленьких ножек.

Нак, у тебя опять будет двойня!

Но Нак почему-то молчала в ответ. Ей было всё чуждо в этом месте, а своего она никогда не знала, ведь вся жизнь ее прошла на реке. Каждый раз, сойдя на берег, она словно смотрела дурной сон. Нак и ее муж не были жителями этих мест. Они спустились в эти края по Меконгу в своем плавучем доме из-за слухов об огромных уловах в Мае-Клонг.

Ночью 11 мая у Нак начались сильные схватки, а к утру она была готова рожать. Едва наполовину вышел первый ребенок, повитуха поняла, что дело неладно: его словно удерживал и тянул обратно в утробу второй. Повитуха сбросила шелковую накидку и с завидным упорством принялась за «уговоры»: в считанные минуты ей удалось повернуть второго так, чтобы он, подобно пробке, вытолкнул первого и вышел сам вперед ногами.

Иньан (что означает по-тайски «близнецы», дословно - Земля-Луна )! Дурное предзнаменование принесли ханьцы! - вскрикнула повитуха и чуть не выронила двойню, напоминавшую диковинный фрукт-переросток.

Младенцы казались абсолютно здоровыми. Но их тела крепко приросли друг к другу подобием жесткой хрящевой связки чуть выше живота.

Альбиносы в Танзании живут в постоянном страхе за свою жизнь. Местные шаманы платят за их кровь, глаза и другие части тела, которые применяют в языческих обрядах. Считается, что человек, умертвивший альбиноса, приобретает особую силу, вступая в контакт с потусторонним миром. Несмотря на усилия властей, остановить волну расправ над гражданами, лишенными пигментации, пока не удается.

На третий день у циновки Нак собралась вся деревня, чтобы посмотреть на обнимающихся мальчиков. Их головы уже были обриты по местному обычаю. Назвали их просто: правый и левый. Чанг и Энг. Кто-то крикнул: «Смотрите, правый меньше левого!» Это прозвучало, как если бы младенцы в самом деле были половинками фрукта: Энг - спелый, а Чанг - не очень.

Внезапно появилась повитуха с дурной новостью. Слухи о рождении неразделенных братьев быстро дошли до дворца короля в Сонгкраме, и теперь всей семье под страхом казни Чанга и Энга предстояло убраться из пределов Сиама, пока шум не уляжется. Папаша Ти-ай ворчал, а мамаша Нак даже обрадовалась переменам.

1822. Путешествие на Запад
Продавать утиные яйца на рынке было несложно, покупатель шел косяком поглазеть на местную достопримечательность. Отец умер шесть лет назад от холеры, которая косила рыбаков по реке, и мальчишкам пришлось всерьез помогать семье. Единственная незадача: Чанг всё время отвлекал Энга по причине совершенной своей неусидчивости. Он то дразнил кошек, то швырялся камнями, в то время как Энг прилежно работал с клиентами. Связка, соединяющая мальчишек, жутко чесалась от тибетской мази, зато стала гибкой и подвижной. Это позволяло скакать вприпрыжку по улице, самостоятельно забираться на слона, грести и даже плавать. Регулярные упражнения помогли братьям растянуть связку до полуметра, что позволило им жить, хотя бы не смотря друг другу в лицо.

Однажды, бултыхаясь в реке, Чанг и Энг заметили статного фаранга в мундире и пробковом шлеме, проплывавшего мимо в лодке и отчаянно жестикулировавшего в их адрес. Это был Абель Коффин, капитан британской торговой миссии, прогуливавшийся в окрестностях королевского дворца в Самут-Сонгкраме. Он был наслышан о мальчишках от самого короля и обрадовался тому, что нашел их так скоро. Коффин попросил братьев станцевать парный танец и дал по бату каждому, чтобы у них не было разногласий. Глинистый берег не прибавил грации, но судьба дуэта была решена. Уже через день они танцевали на приеме у Рамы III, с подачи главы миссии шотландца Роберта Хантера.

Тайцы, скорее, ненавидят их за китайское происхождение, вот почему им приписали холеру и прочие бедствия, - шептал Хантер Коффину. - Надо поговорить с матерью. В этой стране этих чудесных детей Божиих ждет скорая погибель. Не от болезни, так от руки суеверного болвана. Полагаю, сумма не должна быть больше тысячи фунтов. Прошу Вас, Абель, подумайте хорошенько о подарках королю Пра-Нанклао, этому гению коммерции, возможно, это поспособствует скорейшему решению нашего вопроса.

Однако король Сиама не хотел ничего слушать об отбытии мальчиков вместе с миссией в этом году и оставил их при дворе на три года. Он обожал торговаться, недаром китайцы называли его «тайпа», в нашем понимании - барыга, торгаш. Хантеру пришлось заложить в казну полторы тысячи фунтов и ждать монаршей милости. Известно, что благодаря усилиям Хантера мамаша Нак все же получила 250 фунтов; остаток суммы, как и многочисленные подарки британской торговой миссии, остались в королевском дворце. И вот наконец за полгода до назначенного срока, летом 1825 года, Хантер получил официальное разрешение и смог вывезти Чанга и Энга в Бостон.

1829. Гастролеры
Глядя на мир разделенных людей, близнецы пространно рассуждали: Чанг считал людей неполноценными, лишь наполовину сформированными, а Энг - разделенными, но свободными. Мальчишки росли. Росли и различия между ними. Они впитывали окружающий мир как губка, но откладывалось у каждого по-своему. Когда Энг читал Шекспира, Чанга наполняло смутное желание поплакать - и он тотчас прикладывался к бутылке. Энг злился, но закусывал. Чанг был словоохотлив, шутил, Энга это раздражало, но он всегда старался мириться с братом. Первые годы они провели в бесчисленных гастролях по Америке и Европе: им довелось выступать и перед британской королевой, и перед русским царем. На сцену их вывозили в клетке, словно диких зверей, а затем выпускали для совершения каких-нибудь фокусов и общения с публикой. Однажды Энг помог Чангу дотащить до оркестровой ямы самого толстого зрителя… Но остановил его, не позволив пошутить злую шутку.

Затем Чанг и Энг играли в бадминтон, грациозно вальсируя, пока волан порхал в воздухе. Толпа ликовала. Коффин и Хантер зарабатывали по тысяче долларов в месяц, отчисляя Энгу и Чангу жалкие десять долларов. Чанг тихо ненавидел Коффина за то, что тот во время гастролей снимал себе каюту первого класса, а мальчишек, которые приносили ему деньги, бросал в трюм к рабам. Энг терпеть не мог брезгливого вуайеризма толпы, скользких, пронизывающих взглядов. Дома, в Сиаме, люди никогда не смотрели на него так, что он чувствовал себя какой-то устрицей.

Переезд в каждый город начинался с унизительного медосмотра местной врачебной гильдией. Подробные медицинские отчеты в газетах создавали аншлаг выступлениям. Вот один из них: «Врач А. пощекотал Чанга, тот ничего не почувствовал, поскольку щекотки не боялся, а вот Энг, напротив, заерзал. Налицо целостность парасимпатической нервной системы!» Далее следует длинная и неинтересная дискуссия на казенном языке.

Можно было бы и привыкнуть к этим фокусам, но Чанг и Энг вынашивали собственные планы: получить лучшие условия, накопить денег и поскорее удрать от Коффина, Хотя нельзя сказать, что им особенно не повезло, ведь это были обычные условия и отношения того времени. Их судьба могла сложиться гораздо хуже - нерадивые хозяева могли попросту утопить их как котят и продать тело в кунсткамеру. К тому же Коффин был глубоко верующим человеком. Он постоянно заставлял мальчишек штудировать писания, тем самым неуклонно повышал их культурный уровень и знание языка. Видя недовольство близнецов, Коффин повысил гонорар в пять раз, но было уже слишком поздно. Поздно потому, что мальчики к тому времени достигли совершеннолетия и решили не продлевать контракт.

Чанг и Энг стали знамениты по обе стороны Атлантики, о них писали газеты, у них брали интервью и публиковали их письма. Однажды на след близнецов вышел известный в то время антрепренер Финеас Тейлор Барнум, содержавший целый цирк человеческих уродств. Лукасовский Чубакка родом из этого зоопарка. Барнум знал всех на этом свете: от президентов и королей до писателей и изобретателей. Его экстраординарно большой нос постоянно вынюхивал новые способы подзаработать и завести знакомства. Чангу он не понравился еще больше, чем похожий на мушкетера Коффин, но Энгу удалось после долгих препираний успешно завершить переговоры.

Однажды на одном из званых обедов Барнум познакомил ребят с забавным кудрявым весельчаком в широкополой шляпе. Чанг уставился на роскошную лакированную трубку-калабаш и замер, а Энг, наоборот, по привычке протянул незнакомцу левую руку (Чанг всегда подавал правую).

Хочешь попробовать? - после этих слов трубка незамедлительно оказалась в руке у Энга. Тот пожал плечами и передал ее брату, но другой ее конец оказался неожиданно горяч для Чанга, и вскоре трубка мистера Твена (как выяснилось впоследствии) благополучно утонула в супнице.

Марк Твен был весьма доволен новым знакомством. Позже он писал о близнецах так:

«Близость, связующая братьев, столь велика и прекрасна, что чувства, порывы и душевные волнения одного немедленно передаются другому. Когда нездоров один, нездоров и другой; когда одному больно, другому тоже; стоит одному рассердиться, тотчас вспылит и другой. Но вот беда: Чанг - ярый противник всякой невоздержанности, Энг - полная ему противоположность, - ибо если все чувства и настроения этих людей так тесно связаны, умственные способности их остались независимыми, каждый мыслит сам по себе».

Как видно, он так и не разобрался до конца, кто из них кто.

1834. Последнее шоу
Поездки с цирком Барнума продолжались долгие семь лет при баснословном успехе предприятия: в первой половине XIX века в обществе царил кризис развлекательного жанра (водевиль и оперетта появятся значительно позже), и у проекта Барнума практически не было естественных конкурентов.

Энг всё чаще ругался с братом. Чангом овладела усталость и печаль, и он стал пить. Ребятам нужна была новая жизнь, на новом месте, и очень скоро они нашли ее.

Во время гастролей цирка в Вилксборо в Северной Каролине они встретили знакомого доктора Кэлловея, который осматривал их здесь пятью годами ранее. Доктор отметил нездоровый цвет кожи и увеличенную печень Чанга и предложил гастролерам остаться в Вилксборо на каникулы.

Чанг и Энг тряслись в повозке, затянутые в роскошные черные френчи, сшитые полгода назад в Париже. Энг привычно приложил к плечу подушку, так как голова Чанга нетрезво болталась на кочках. Кэб провожала деревенская ребятня и орала во всю глотку: «Уроды-ы-ы!», глотая придорожную пыль без всякого зазрения.

Доктор Кэлловей одет слишком строго, не по южной моде, будто это он был новым импресарио близнецов. Всё время постукивал своей тростью о замок саквояжа; стук замолкал только в те моменты, когда доктор говорил сам.

Итак, у вас есть 10 тысяч, а это целая тысяча акров, большой дом и сотня человек на плантации. Но для этого вам нужно имя, не так ли? Точнее, имя у вас уже есть, вам нужно получить гражданство, а для этого вам придется позаимствовать где-то настоящую американскую фамилию.

История умалчивает, как именно Чанг и Энг получили фамилию Банкер. Возможно, они выдумали ее сами, возможно также, что Кэлловей предложил каких-то знакомых из Нью-Йорка, с радостью усыновивших близнецов.

Вилксборо выглядит в разы меньше Самут-Сонгкрама. Невзрачная пресвитерианская церквушка без колокольни, узенькая гостиничная пристройка с рецепцией, по совместительству пивная, маленький сельский магазин, чей ассортимент умещался в одном окне. Городишко выглядит слегка пожелтевшим - всё здесь покрыто толстым слоем приторной табачной пыльцы. Народ встречает Банкеров как своих героев. Здесь проходит их последнее выступление.

1843. Сиамская семья
Никто из братьев не знал, что в маленьком Вилксборо они найдут женщин своей мечты и осядут здесь до конца своих дней. Жена священника из Вирджинии Йетса содержала хостел, в котором остановились Банкеры во время своего бессрочного отпуска. Там они впервые увидели ее дочь, Аделаиду Йетс, и влюбились в нее, как полагается, с первого взгляда. Неторопливые ухаживания Чанга продолжались несколько лет, а Энг всё это время молчаливо страдал. Марк Твен не мог не отметить этот эпизод жизни Банкеров:

«Оба влюбились в одну и ту же. Каждый старался назначить ей свидание по секрету от брата, но тот всегда появлялся в самую неподходящую минуту. Постепенно, к своему отчаянию, Энг начал понимать, что девушка оказывает предпочтение Чангу, и с этого дня ему пришлось стать свидетелем их нежного воркования. Но с безграничным великодушием, которое делало ему честь, он покорился своей судьбе и даже поддерживал и ободрял брата, хотя самому ему было очень тяжело. Каждый вечер, с семи до двух ночи, он сидел, невольно вслушиваясь в любовный вздор нежной парочки и в звуки поцелуев, которые они не скупясь расточали друг другу, - а ведь за счастье поцеловать хоть раз эту девушку он с удовольствием отдал бы свою правую руку».

Левую свою руку Энгу пришлось отдать старшей сестре Аделаиды, восемнадцатилетней Саре Энн Йетс. Это был единственный проходной вариант, чтобы конструкция семейного счастья Банкеров попросту не развалилась. Но для Энга это было непростым решением. В какой-то момент он был готов на операцию по разделению и уговорил Чанга тайно от всех сбежать к известному врачу в Филадельфию. Врач, внимательно осмотрев связку, развел руками, но Энг был неотступен. Врач, воспользовавшись заминкой, телеграфировал SOS в Вилксборо, своему коллеге Кэлловею. На следующий день Адди и Салли в сопровождении Кэлловея были в Филадельфии и устроили Банкерам самую настоящую истерику.

Адди и Салли были родными сестрами, конфиденциальность отношений в союзе четырех была обеспечена. Родители были против брака, но легко уступили, узнав, что Банкеры купили пятиэтажный доходный дом в нескольких милях к востоку от Вилксборо, да еще открыли в городе лавку.

А всё потому, что над Страной восходящего солнца нависла демографическая катастрофа. Министерство здравоохранения, труда и благосостояния бьет тревогу - последнее исследование показало, что в ноябре 2008 года более трети женатых мужчин и женщин в возрастной категории до 50 лет не занимались сексом.

Главная достопримечательность усадьбы в Охотничьих Холмах, где жили Банкеры со своими женами, широченная кровать, уже через год стала тесной, несмотря на пересуды соседей. Они были уверены в том, что у Банкеров не будет потомства. Но ровно через девять месяцев после свадьбы у Энга и Салли родилась дочка. Спустя шесть дней на свет появилась девочка Чанга и Адди. Общий счет спустя годы выглядел так: 12:10. Через несколько лет совместной жизни сестрам стало понятно, что пора делить хозяйство, а четырехспальная кровать их с самого начала не устраивала. Банкеры построили два раздельных дома на расстоянии мили в соседнем уезде, куда вскоре переехали. На новом месте, в Белых Равнинах, сестры устроили близнецам жизнь по расписанию, в которой не оставалось бы места прежним распрям и дурным привычкам (покеру Энга и виски Чанга): отныне братья каждые три дня перемещались между домами своих жен. Второй целью сестер было разделить общее хозяйство юридически. В седьмой же день Банкеры отдыхали от жен в маленьком охотничьем домике, предаваясь любимым занятиям.

Братья уверенно развивали хозяйство, в коммерческих сделках они всегда были партнерами, и им не было равных. Каждый из них мог полностью поручиться за другого. Банкеры трудились за четверых, искусно валили деревья, приручали диких лошадей. Известен случай, когда братья завалили волка по кличке Бобтейл, наводившего ужас на всю округу.

Гражданская война здорово подкосила имение Банкеров. После передела собственности и роспуска рабов их доходы сократились втрое. К концу войны активы Чанга оценивались в 6700, а Энга всего в 2600 долларов. Но Банкеры не падали духом. У них всегда оставались проверенные способы поддержать семейный бюджет эксибициями; цирк Барнума процветал все эти годы.

1874. Конец истории
Возвращаясь из европейского турне в 1870 году, Чанг пережил инсульт на почве алкоголизма. Энг впал в депрессию, ведь на него теперь легла тяжким грузом парализованная правая половина брата, а Чанг стал еще более раздражительным. Однажды в гневном припадке он угрожал ножом Энгу, после чего братья в очередной раз посетили семейного врача, доктора Джозефа, с просьбой о незамедлительном разделении. Доктор Джозеф предложил Банкерам в качестве профилактики отрезать головы и поменять их местами, возможно, этим способом удастся исцелить их буйное помешательство.

Эта шутка сохранила им жизнь еще на четыре года. В январе 1874-го, в четверг, когда братья привычно выдвинулись из дома Салли в дом Адди, Чанг, как будто заболевал пневмонией, жаловался на кашель и одышку. Поездка по холоду в открытой коляске сыграла убийственную роль, и Чанг тихо скончался в ночь с пятницы на субботу. Случилось это во сне, Энга мучили кошмары, проснувшись, он позвал сына, чтобы тот проверил дядю Чанга на всякий случай. Чанг был совершенно холоден и не просыпался.

Когда в спальню вбежала Салли, Энг окончательно потерял контроль над собой. Он корчился в ужасе, понимая, что вот-вот пробьет и его час, и никакие слезы не могли его утешить. В конце концов Энг прижался к своему брату и перестал отзываться. Врачи так и не смогли установить причину его смерти.

(18110511 ) - 17 января ) - сиамские близнецы , родившиеся в 1811 году в Сиаме в семье китайца и малайки.

Они родились сросшимися в области грудной клетки, и медицинские технологии XIX века не могли разделить их (при современном уровне развития медицины разделить их смогли бы легко). В 1829 году они приняли предложение от британского бизнесмена Роберта Хантера выступать в его цирке и гастролировали по всему миру. После окончания контракта с Хантером в 1839 году они переехали в Соединённые Штаты Америки, в Северную Каролину, подписав контракт с цирком Финеаса Барнума. В США они купили ферму и рабов и приняли фамилию «Банкеры». 13 апреля 1843 года они женились на сёстрах Аделаиде Эйтс и Саре Энн Эйтс: у Чанга было 10 детей, у Энга - 11. Во время Гражданской войны в США Кристофер, сын Чанга, и Стивен, сын Энга, сражались в рядах Конфедерации. В 1874 году Чанг заболел пневмонией и умер в возрасте 63 лет; Энг умер через несколько часов, хотя до этого был здоров. Их заспиртованные печени до сих пор хранятся в Музее медицинской истории в Филадельфии. Именно благодаря им люди, родившие с данной болезнью, получили название «сиамские близнецы ».

Примечания

Ссылки

Случаи рождения близнецов, сросшихся какими-либо частями тел, известны с древних времен. Установлено, что в Англии приблизительно в 1100 году появились на свет сросшиеся сестры Хулкурст — Хелиса и Мэри, прожившие 34 года.

Любопытная деталь: после смерти сестер близлежащему католическому монастырю достались в наследство принадлежавшие им 20 акров земли, но с условием, что каждый год на Пасху в обители будут выпекать для раздачи прихожанам булочки в форме их общего внешнего облика.

Говорят, эта традиция сохраняется до сих пор. А 11 мая 1811 года в Сиаме (теперь это Таиланд), в деревне Меклонг, неподалеку от столицы страны Бангкока, в простой крестьянской семье родились два мальчика, Жун и Ин, соединенные в области грудины «живым рукавом».

Поскольку перемычка, соединявшая грудные клетки братьев, была гибкой, они могли более или менее свободно двигаться друг относительно друга и, когда подросли, стали помогать старшим по хозяйству. В 1824 году купающихся братьев увидел шотландский торговец Роберт Хантер, который, сильно заинтересовавшись этим «чудом природы», предложил взглянуть на него королю Сиама Раме III. Тот как раз собирался с визитом к королю соседней Кохинхины (Южного Вьетнама) и решил взять в поездку мальчиков вместе с Хантером.

По возвращении в Сиам Хантер и его друг, Абель Коффин, капитан судна, отплывавшего в Америку, уговорили братьев отправиться вместе с ними. Мать близнецов получила за «непротивление» 500 долларов, а Жун и Ин — свои новые имена: Чанг и Энг.

Первые выступления Чанга и Энга перед публикой состоялись в 1829 году в Бостоне (США). Поначалу в афишах их представляли как «Монстра», но братья потребовали заменить это прозвище на «Сиамских близнецов». Так появилось это ныне широко используемое понятие.

Их показывали как диковинку, иногда раздевая по пояс, чтобы обнажить место соединения тел. Чанг и Энг научились делать синхронные акробатические прыжки и даже сальто, чем приводили зрителей в восторг.

Во время поездки в Нью-Йорк братья обратились к врачам с просьбой о «разъединении». Но те категорически высказались против хирургического вмешательства, опасаясь смертельного исхода операции. Такое же мнение выражали впоследствии и другие врачи, к которым Чанг и Энг неоднократно обращались с этой просьбой.

Освоение новой жизни

Вскоре после гастролей в Нью-Йорке состоялось турне братьев по городам Англии, вызвавшее небывалый ажиотаж. Общее число людей, приходивших посмотреть на «заморское чудо», превысило 300 000 человек. Среди зрителей была и высшая английская знать, включая саму королеву.

Произошло в Англии и сенсационное событие личного характера: молодая леди по имени София безумно влюбилась в близнецов (в обоих сразу!) и пожелала выйти за них замуж. Но не получила на это ни одобрения родителей, ни разрешения властей, поскольку последние сочли подобный брак двое-мужеством.

Вообще, личная жизнь братьев была богата разного рода событиями, порой весьма неординарными. Так, по возвращении в Нью-Йорк Чанг избил доктора, который во время их выступления объявил сиамцев «подделкой». Последовал суд. Братьям грозило тюремное заключение за умышленное причинение потерпевшему телесных повреждений, но этому сумел воспрепятствовать Энг. Он заявил, что не намерен сидеть в тюрьме за проступок брата-хулигана.

Столь необычная ситуация привела судей в состояние полной растерянности, и они в конце концов решили ограничиться штрафом в 300 долларов. Тем временем Абель Коффин, который уже давно сменил свое капитанство на должность импресарио, сколотил на выступлениях братьев немалое состояние. Однако при этом он проявлял по отношению к ним все более явную скупость. В конце концов братья со скандалом расстались с ним в 1832 году.

Спустя семь лет, прекратив пользоваться услугами алчного посредника и заработав за это время неплохие деньги, Чанг и Энг купили участок земли в Северной Каролине и «оставили сцену», занявшись постройкой дома и благоустройством усадьбы.

Две свадьбы

В это же время братьев познакомили с двумя 16-летними сестрами, «нормальными» близнецами — Аделаидой и Сарой Йейтс. Братья влюбились в них. Начался роман со взаимностью, однако родственники девушек воспротивились грядущему браку, причем не только по причинам физического своеобразия женихов, но и из-за их «азиатской национальности». Сиамцы очень расстроились, но тут проявили свой нрав и решимость сестры: они сообщили женихам, что намерены бежать из родительского дома к ним.

Родители, разумеется, узнали об этом намерении своих отчаянных дочерей и после трудных переговоров с ними все же дали согласие на брак. 10 апреля 1843 года состоялась объединенная свадьба: Чанг женился на Аделаиде, а Энг — на Саре. Эти брачные союзы оказались на редкость прочными — до гроба. Но как вел себя этот квартет в первую брачную ночь, да, собственно, и во все последующие — навсегда осталось тайной…

В качестве свадебного подарка от правительства США братья получили американское гражданство и фамилию -Банкер. А главной составной частью приданого невест обоим женихам стала заботливая няня Грейс, для которой вскоре нашлась очень нужная и важная работа: в первые два года оба брата стали отцами четверых детей, а общее число их наследников со временем достигло двадцати одного!

Житейские проблемы

Какое-то время семейство было вполне счастливо, их табачная плантация и все остальное хозяйство приносили хороший доход, и через два года братья приобрели 30 рабов. Однако со временем стала все более резко проявляться разница в характере, наклонностях и темпераменте Чанга и Энга. Энг любил поспать по утрам и пристрастился к игре в карты, особенно в покер.

Чанг этого не жаловал, зато всегда был не прочь выпить, против чего горячо выступал брат. Между братьями начались ссоры, иногда переходившие в скандалы с рукоприкладством. Все чаще стали ссориться и их жены. В 1852 году Чанг и Энг приобрели вторую плантацию табака и новый дом. Жены теперь жили в разных домах, а мужья их навещали по очереди. Возросшие расходы вынудили близнецов вернуться к шоу-бизнесу.

Для привлечения публики, заинтригованной семейной жизнью сиамцев, они стали выступать вместе со старшими детьми. Дела пошли успешно, и после одного из турне Чанг и Энг решили посетить свою далекую родину, Сиам, чтобы повидать оставшихся там братьев и сестер. Однако этому помешала надвигающаяся угроза Гражданской войны, которая действительно началась в апреле 1861 года (Гражданская война в США 1861-1865 годов велась между союзом северных штатов, выступавших за отмену рабства, и конфедерацией южных штатов, сторонников его сохранения).

Чанг и Энг с сыновьями

Братья всей душой поддерживали конфедератов-южан, поскольку сами были рабовладельцами. В 1863 году сын Чанга Кристофер пошел воевать в кавалерию конфедератов, за ним последовал сын Энга Стивен. Вскоре Кристофер попал в плен к северянам и провел там около года. Но опасаться и ему, и его родителям было нечего: поскольку сиамские близнецы пользовались огромной известностью и считались в стране чем-то вроде «общенационального достояния», войска северян имели приказ щадить дома, имущество и семьи братьев.

Конец Гражданской войны застал Чанга и Энга в добром здравии, не пострадали и их усадьбы с плантациями. Но оба они оказались банкротами, к тому же лишились даровой рабочей силы -своих рабов. Близнецам пришлось возобновить свои выступления на публике вместе с детьми. Они гастролировали по всей Америке, европейским странам и даже побывали в России, где удостоились аудиенции царя Александра II.

Печальный закат

Когда семейный ансамбль возвращался домой, Чанга разбил паралич. Ему удалось подлечиться, но гастролировать братья уже не могли. Сокращение активной деятельности близнецов ухудшило их и без того сложные взаимоотношения. Ссоры теперь происходили все чаще и были все ожесточеннее. После одной из них Энг потащил Чанга к врачу и категорически потребовал отделить его от брата. Доктор еле отговорил их от этой затеи, убедив, что операция будет гибельной для них обоих.

В начале 1874 года Чанг заболел пневмонией. Утром 17 января он умер. Энг стал умолять врача отделить его от покойника. Доктор бросился за хирургом, но в это время Энг потерял сознание и, не приходя в себя, скончался. Его последними словами были: «Господи, прости мою душу…»

Врачи обратились к семьям покойных с просьбой разрешить вскрытие тел братьев. Сара и Аделаида согласились. Вскрытие, проведенное в Филадельфии, показало, что Чанг умер от тромба в сосуде головного мозга, а Энг — от шока, вызванного, видимо, ужасом от телесного единения с трупом.

Вдовы и дети братьев уложили их тела в цинковый гроб, запечатали его и опустили в погреб до приезда старших сыновей. В итоге гроб пролежал в погребе больше года, а затем был захоронен на любимой лужайке Чанга.

В 1917 году, когда скончалась Аделаида (Сара умерла раньше), гроб с телами Чанга и Энга перенесли на кладбище баптистской церкви, к могилам их жен. Во время перевозки на гроб опустился белый голубь и просидел на нем до самого кладбища. Сопровождающие оценили это как добрый божественный знак, возвещающий, что теперь сиамские близнецы упокоились с миром навеки.

Родились Чанг и Энг Банкеры (Chang and Eng Bunker) в 1811 году в Сиаме, сегодня это Тайланд (Siam, now Thailand). Отец их был рыбаком, он был тайцем, матушка была китаянкой с малазийской примесью. Когда необычные малыши появились на свет, это наделало переполоху – мальчики срослись в районе грудной клетки. Есть истории, что местные немедленно решили, что таким образом Бог послал проклятье людям и очень боялись малышей Банкер, и было даже решено умертвить обоих, однако матушка отказалась наотрез, и вскоре мальчикам была дарована милость.

Их назвали Чанг и Энг, а в 1829-м они уже были частью шоу британца Роберта Хантера (Robert Hunter), который провез необычных близнецов по миру, зарабатывая на них деньги. Позднее, когда контракт окончился, братья Банкер продолжили выступать, работая уже на самих себя. Их знали как Сиамских близнецов, и именно такое название позднее стало общим для всех сросшихся близнецов, хотя, по сути, оно подходило только к Банкерам.

Так, во время своих шоу братья раздевались до пояса, демонстрируя зрителям, как именно они срослись. Они также отвечали на вопросы, а со временем разучили на потеху публике несколько акробатических номеров.

В какой-то момент они поняли, что устали демонстрировать себя, а кое-какие накопления у них уже имелись, и Банкеры осели в Северной Каролине (Wilkesboro, North Carolina) – они купили землю и рабов и начали работать плантаторами. Плантация их назывались просто - "Bunker". Им очень хотелось нормальной обычной жизни, и в 1843 году оба брата женились, избранницами их стали две сестры – Аделаида Йейтс (Adelaide Yates), которая стала женой Чанга, и Сара Йейтс (Sarah Anne Yates), отдавшая свою руку и сердце Энгу. Рассказывали, что их супружеская спальня в местечке Трэпхилл (Traphill) была оборудована кроватью на четверых. Вскоре обе сестры забеременели и родили по дочери, через год обе родили снова. Позднее им пришлось переехать в дом попросторнее в Маунт Эйри (Mount Airy, North Carolina).

Известно, что семейная жизнь вчетвером не протекала гладко – и сестры, и братья часто ссорились. Чанг оказался любителем выпить, в то время как Энг спиртное не любил, зато пристрастился к покеру. Решение, которое они нашли позднее было настолько же абсурдным, насколько и единственно верным. Так, они поделили хозяйство и по три дня жили на каждой половине – три дня у Чанга с его женой, потом то же самое в семье Энга. И в эти три дня один из них как бы не существовал вовсе, полностью подчиняясь воле хозяина дома. Семья их, кстати, все время росла – на двоих у них в итоге появился 21 ребенок, 10 из которых родила жена Чанга и 11 – супруга Энга.

После Гражданской войны, во время которой братья Банкер потеряли много имущества, им снова пришлось возвращаться к шоу – большой семье были нужны деньги. Однако на этот раз особого успеха они не имели – были Банкеры уже немолодыми, и им никак не удавалось заинтересовать собой капризную публику. Последние пару лет жизни они беспрестанно ссорились, особенно вспыльчивым и вздорным всегда был Чанг. Когда в полном отчаянии братья обратились к хирургам, им было отказано в операции из-за чрезвычайно высокого риска. Кстати, в наши дни разделить Чанга и Энга не представляло бы для врачей совершено никакой сложности – оба брата смогли бы получить свои собственные жизни, однако в 19 веке медицина, увы, еще не была так сильна.

Чанг и Энг Банкеры умерли в один и тот же день, случилось это в январе 1874 года. Так, ночью на 17 января у Чанга случился инсульт, и когда Энг проснулся утром, то обнаружил его мертвым. Считалось, что на тот момент Энг был совершенно здоров, однако через три часа он тоже умер.

Их запомнили как Близнецов из Сиама, или Сиамских близнецов, и это название бытует и сегодня – именно так многие называют сросшихся близнецов.

Лучшие дня

13 операций на здоровом ребенке

17 января в 1874 году умерли Чанг и Энг Банкеры, самые известные в мире "сиамские близнецы", поставившие, кроме того, рекорд долгожительства для "сросшихся пар" – не полных 63 года.

Чанг и Энг родились в 1811 году в Сиаме (ныне Таиланд), тела их были соединены в области грудины короткой трубчатой хрящевой связкой. Отношение к такого рода играм природы в то время и в том месте было таково, что король Сиама повелел немедленно умертвить несчастных близнецов, полагая их отмеченными печатью дьявола. Понадобилась невероятная материнская самоотверженность и изобретательность, чтобы спасти жизнь детей. Мальчики, между тем, вопреки соседским и даже врачебным прогнозам, выжили и приспособились к своему немыслимому положению, научившись не только ходить и бегать, но даже прыгать и плавать. Картина, конечно, была впечатляющая, и некий предприимчивый британский торговец Роберт Хантер сообразил, что из необыкновенных братьев можно извлекать доход.

Много лет продолжались гастроли Чанга и Энга по Америке и Англии, пока они, пройдя через многие трудности, не сколотили некоторый капитал. Осев в Северной Каролине, братья попробовали устроить свою личную жизнь, и женились на сестрах Йетс. При этом был найден хитроумный, но, очевидно, единственно возможный компромисс: каждая семья поселилась в отдельном доме, и братья жили попеременно то в одном, то в другом, провозгласив правилом для "близнеца-гостя" выполнять все желания "хозяина". Браки оказались многодетными, и жизнь Банкеров, если учесть жуткие условия, в которые они были поставлены с рождения, оказалась даже вполне приемлемой.

К сожалению, неразлучаемые близнецы, представляющие собой в анатомическом отношении почти одного человека, резко различались по характеру, привычкам и установкам, что порождало неразрешимые конфликты: не мог же один из них плюнуть на другого и удалиться в свою жизнь. Энгу приходилось терпеть пьянство брата и вспышки его неумеренной гневливости, а когда с Чангом случился удар, поразивший неподвижностью правую половину его тела, - переживать вместе с ним все трудности, связанные с частичным параличом.

Всю жизнь Чанг и Энг мечтали об операции, которая предоставит каждому из них вожделенную свободу, но риск хирургического вмешательства был настолько велик, что проведение его сильно бы смахивало на преднамеренное двойное убийство. Единственного врача, который пообещал разделить близнецов в том единственном случае, если один из них умрет раньше другого, в роковой момент поблизости не оказалось. Лишь на три часа Энг пережил своего внезапно скончавшегося брата. Им шел 63-й год.