Как выглядит природный алмаз. Известные аналоги природных алмазов

Предисловие

Камень алмаз («almas» в пер. с др. -греч. – «несокрушимый») — минерал, является самым твердым из всех драгоценных камней. По версии ученых образовался в результате остывания силикатов мантии земной коры. Появился на поверхности планеты после мощнейших подземных взрывов. Характеристика алмаза говорит о том, что это самый износостойкий, блестящий и не теряющий со временем свои свойства самоцвет.

Данный минерал известен с древнейших времен, однако ювелирную ценность получил лишь в средние века, когда впервые мастера смогли превратить его в бриллиант с помощью специальной огранки.

Добывали алмаз в средневековье в Индии, откуда неограненные камни поступали в европейские страны. В те времена по ценности алмазы значительно уступали изумруду, рубину и жемчугу.

В 15 в. ювелиры начали совершенствовать способы обработки драгоценного минерала. Это была шлифовка, «принцесса», «роза», профильная огранка. Некоторые из этих способов применяются до сих пор современными ювелирами.

Физико-химические свойства алмаза
Химическая формула:	C (углерод)
Сингония:	кубическая.
Окрас при дневном освещении:	белый, светло-желтый, синий, серый, черный.
Окрас при искусственном освещении:	не меняет.
Сияние:	алмазное, выраженное.
Цвет черты:	не имеет.
Уровень прозрачности:	прозрачен.
Величина преломления:	2,417.
Показатель плотности:	3.52 г на см 3 .
Показатель твердости:	10 по шкале Мооса.
Спайность:	совершенная, октаэдрическая.
Излом:	раковистый.

С появлением способа профильной обработки ценность камня возросла в сотни раз. Он стал как самостоятельным драгоценным изделием, так и использовался для обрамления других драгоценных камней. Алмазами украшались королевские короны, скипетры и прочие атрибуты великих и знатных людей.

На сегодняшний день природный камень алмаз встречается на всех континентах Земного шара, в том числе и в Антарктиде, где обнаружены осколки железного метеорита с алмазами. Возраст этих камней насчитывает около 100 млн. лет.

Наибольшее число месторождений обнаружено в ЮАР, Конго, России и Австралии. В этих странах сосредоточено 60% мировой добычи минералов. Большие запасы кристаллов располагаются в Анголе, Ботсване, Намибии.

Раньше драгоценные камни добывались из морских и речных россыпей, куда попадали в результате осыпания вулканических пород. Для этого тщательно вымывалась галька и песок. В работе применялись такие орудия труда, как кайло, сито и лопата.

В конце 19 в. стала использоваться Кимберлитовая труба (природное явление, представляющее собой вертикальное геологическое тело, появившееся при порывах газов через земную кору). Сегодня эта геологическая структура широко используется в современной алмазодобывающей промышленности.

Характеристика алмаза и его свойства

Алмаз является твердым, но в то же время хрупким минералом. Обладает высокой теплопроводностью, имеет высокие показатели преломления и дисперсии. Кристаллизуется в кубической сингонии, встречается в октаэдрической форме. При обкалывании минерала от основной массы отщепляются обломки камня. Это происходит благодаря совершенной спайности.

Цвет алмаза может быть разным. В природе чаще встречаются бесцветные или желтоватые камни, реже голубые, розовые, зеленые, красные, черные. Минерал может быть прозрачным и непрозрачным. Его вес измеряют в метрических каратах (0.2 г или 200 миллиграммов). Алмазы массой 15 и более карат встречаются крайне редко.

Сверкание кристалла в полной мере проявляется только после огранки.

Увидеть, как выглядит алмаз можно ниже на фото:

На сегодняшний день в мире насчитывается огромное количество видов этого минерала. Каждой разновидности присущи свои характерные особенности, основанные на совокупности физических и химических свойств, происхождении, особенностях образования, размерах, оттенках, прозрачности, плотности, наличия трещин и включений.

По весу эти драгоценные камни делятся на мелкие, средние и крупные. В зависимости от сферы применения могут быть техническими и ювелирными. Некоторые разновидности алмазов рассматриваются как поликристаллические агрегаты: борт, баллас и карбонадо.

Борт – мелкозернистый кристалл темных оттенков с многочисленными включениями графита.

Карбонадо – скрытокристаллические минералы, состоящие их аморфного углерода и графита, имеют неправильную форму и размер от 0.1 до 1 карата, хотя изредка встречаются и более крупные экземпляры. Чаще такие алмазы непрозрачны, темно-зеленого или серо-черного цвета. Их поверхность матовая, блестящая.

Балласы имеют преимущественно округлую форму. Относятся к агрегатам радиально-лучистого построения. Их радиус достигает до 20 мм, реже до 70 мм. Балласы полупрозрачны, иногда встречаются непрозрачные и прозрачные камни. Блеск матовый или яркий. Окраска серая, черная, зеленоватая.

Считается, что алмаз от природы прозрачен. Однако нередко встречаются экземпляры, окрашенные в различные оттенки. Наиболее распространены желтые, дымчато-коричневые или бурые кристаллы. Реже можно увидеть зеленые, голубые и розоватые камни. Характерные цвета агрегатов (борт, карбонадо, баллас) — черные, серые, молочные.

Очень редко встречаются алмазы ярких оттенков, именно они представляют наибольшую ценность. Это насыщенно-желтые, розовые, голубые, вишневые, красные тона. Чрезвычайно редки камни зеленых, черных и фиолетовых цветов.

Драгоценный камень алмаз приобретает тот или иной оттенок за счет различных примесей и включений, а также благодаря дефектам структуры и природному облучению радиацией. Окраска может быть неравномерной, пятнами или зонами. Иногда окрашен только один слой. В некоторых случаях в одном минерале присутствует несколько оттенков.

Как выглядит камень алмаз: фото образцов

Есть существенная разница того, как выглядит камень алмаз в природе и в обработанном виде. Чистый алмаз – прозрачный кристалл с яркой игрой света и широким спектром светопреломления. Необработанный камень невзрачен и непривлекателен, за исключением образцов, имеющих октаэдрическую форму. Но чаще этот минерал встречается в виде обломков кристаллов неправильной формы.

Кристаллизуется алмаз в виде октаэдра, имеет гладкие, сверкающие грани. Иногда вместо октаэдрических граней образуется 3-6 граней, благодаря чему камень приобретает сферическую форму. На поверхности граней развиваются небольшие треугольные углубления.

Яркий алмазный блеск обусловлен высоким светопреломлением и чрезвычайной твердостью камня. Многие кристаллы светятся в темноте после длительной выдержки на солнечном свету.

Ниже представлено фото камня алмаз:

Применение

Уникальные свойства камня алмаз позволяют использовать его как для создания ювелирных украшений, так и в науке и технической промышленности. В последние две сферы идут мелкие или дефектные камни.

Среди свойств кристалла, позволяющих использовать его в науке и технике: твердость; быстрая теплопроводность, в 5 раз превышающая теплопроводность меди; прозрачность (минерал пропускает ультрафиолетовые и инфракрасные лучи). Данный кристалл может быть проводником и изолятором, выдерживает большие физические, химические и радиоактивные воздействия.

Свое применение нашли алмазы и в медицине. В хирургии используются скальпели с алмазными лезвиями, имеющие сверхтонкие края, что уменьшает ширину разрезов. Алмазы применяются и в лазерных устройствах, предназначенных для прижигания ран.

Ввиду того, что минерал выдерживает высокое напряжение, перепады температур и разрешает нескольким сигналам разных частот пройти по кабелю одновременно, это в свою очередь позволяет применять его в телекоммуникациях.

Алмазные окна обеспечивают защиту в опасных научных экспериментах, где задействованы различные химические вещества и кислоты.

Благодаря своей твердости минерал применяется в производстве инструментов: фрез, резцов, сверил, стеклорезов.

Как определить алмаз

Широко используется камень в ювелирном деле. Отполированный и ограненный кристалл превращается в бриллиант, обладающий высокой ценностью. Как определить алмаз и проверить его подлинность? Точно оценить камень может только специалист с помощью специального оборудования. Однако существуют способы выявить явные подделки в домашних условиях. Так, например, при внимательном рассмотрении камня в настоящем алмазе можно увидеть мелкие частицы других минералов, но без каких-либо пузырьков. Если минерал чистый, без вкраплений, скорей всего это кварц. Грани настоящего камня не закруглены и не изношены, в ином случае это обычное стекло. Если подышать на алмаз, настоящий камень останется чистым, тогда как любой другой затуманится.

Смотрите огранук алмазов на видео:

В данной хочу ещё раз поговорить об этом удивительном природном минерале. Алмаз - самое вещество из всех существующих в природе и наиболее почитаемый и дорогостоящий камень.

Свойства и происхождение алмаза

Его название происходит от греческого слова adamas, что значит «непобедимый», и под­черкивает его необыкновенную и стабильность.

По интенсивно­сти добычи и обработки алмазы превосходят все остальные драгоценные .

По своему химическому составу алмаз - чистый , так же как и , но его чрезвычайная - результат кристаллической структуры, образовавшейся при высокой температуре и под высоким давлением в верхних слоях мантии Земли. Большинство образовались в земной коре на глубине 80-150 км.

Поскольку состоит из углерода, то при очень высокой температуре в воздухе или в кислороде он сгорает.

Мысль о том, что горючи, впервые была высказана в 1675 г. Исаа­ком Ньютоном (1642-1727), выдающимся английским ученым и математиком, а первый опыт по сжиганию был проведен 19 лет спустя итальянцами Аверани и Тарджиони.

Образование и добыча алмазов

Обычно находят в виде плоских октаэдрических , реже - в виде кубических , часто с искривленными гранями.

До тех пор, пока в середине XIX века в Южной Африке не были открыты богатые залежи кимберлита (названного так по города Кимберли, где они впервые были обнаружены), большая часть добывалась из аллювиальных отложений (из речного и берегового галечника).

Магмати­ческая горная порода кимберлит богата , и . На западе Австралии добывают из ультраосновных горных пород, близких по своему составу к кимберлитам.

Эти породы могут долго находиться в земной коре, пока извержение вулкана, продолжающееся несколько , не вынесет их на поверхность.

Небольшое количество было найдено также в . В были известны более 2000 лет тому назад, но огранкой их не занимались, так как считалось, что это лишает камень его свойств.

О существовании алмазов знал и писал еще Плиний Старший (23-79), но в Древнем Риме они ценились невысоко, ибо римляне не умели обрабаты­вать такие камни.

Обработка и огранка алмазов

В XIV в. европейцы начали делать со срезом октаэдрических кристаллов и «роза» для мелких фрагментов.

Огранка впервые появилась в XVII веке и к началу XX века была значительно усовершенствована. В наши дни для огранки алмазов широко используются лазеры.

Алмазы - первые драгоценные камни, вес которых стали измерять в . На протяжении многих лет вес одного карата разнился в разных стра­нах, однако в 1907 г. был установлен метрический карат, равный 200 мг (0,2 г).

Скорее всего, слово «карат» происходит от греческого слова keration, что означает «стручок рожкового дерева», семена которого служили мерой веса в странах Средиземноморья.

Алмазы имеют идеальную кристаллическую форму и высокую симметрию. Не ограненные камни могут казаться круглыми и жирноватыми, но стоит их разбить или огранить, как проявляются алмазный блеск и дисперсия, что придает камням необычайное сверкание.

Возможно, лучше всего это выявляет бриллиантовая огранка алмаза , ставшая в наши дни самой популярной. Она способствует тому, что грани отражают максимальное количество падающего на них света.

К другим распространенным видам огранки относятся «кушон», «панделок» (грушевидная), «маркиза», фантазийная, круглая и квадратная.

Мелкие (вес менее 0,25 карата), которые используют для украшения вставок из более крупных камней, называются «розочками».

На ювелирного качества - без изъянов, прозрачные и бесцветные, которые используются для изготовления различных , - приходится около четверти всех добываемых алмазов.

В процессе обработки и огранки теряется более половины их исходного веса. Цена алмаза зависит от его прозрачности и окраски.

Цвет алмаза

Поскольку большинство алмазов имеет включения, из-за которых они приобретают желтоватый, , зеленоватый и цвет, самые дорогие и редкие - абсолютно бесцветные и прозрачные. Наиболее редки , и зеленые алмазы .

Насыщенных цветов, так называемых фантазийных, ценятся очень высоко, причем самыми дорогими считаются кроваво-. Алмазы окрашивают и - в ядерных реакторах.

Из-за высокой твердости алмазов огранить и отшлифовать один алмаз можно только с помощью другого.

Имитация алмазов

Для бриллиантов используют , , титанат , , , , синтетический -алюминиевый , а также другие камни и материалы.

Синтетические алмазы впервые были получены в 1955 г. и с тех пор широко применяются в промышленности.

Более трех четвертей всех добываемых алмазов - промышленно­го качества, хотя у различных шахт и рудников этот показатель разный.

Технические мелкие алмазы от до коричневого цвета называются бортом, карбонатом или бапласом.

Применение алмазов

Их используют для изготовления сверл, стеклорезов, для звукоснимателей, пил для распиловки строительного , накатных роликов для протяжки проволоки.

Кроме того, они применяются в производстве абразивных материалов, а также для обработки других алмазов, ибо в каком-то одном направлении кристалл может быть менее твердым, чем в остальных.

Камень алмаз обладает совершенной спайностью в четырех разных направлениях, параллельных граням кристалла — октаэдра, благодаря чему его можно легко разделить на несколько более мелких камней.

Особенности свойств алмаза

На основании их физических свойств алмазы поделены на две категории: тип I и тип II. , относящиеся к типу I, содержат в качестве примеси и подразделяются на алмазы типа 1а, в которых находится в виде слоев, и алмазы типа lb, в которых азот находится в диспергированном состоянии.

Примерно алмазов из каждой тысячи принадлежат к типу I. Алмазы типа II, такие как естественные голубые камни, слоисты и не имеют примесей азота.

В отличие от камней типа ПЬ камни, относящиеся к типу Па, не проводят электричества. Камни качества обнаруживаются как среди алмазов типа I, так и среди типа II, а некоторые алмазы представля­ют собой сочетание характерных признаков обоих типов.

Самый крупный алмаз из всех когда-либо найденных - это «Куллинан», о котором уже рассказывалось выше. Он весил 3106 каратов; был найден в 1905 г. на руднике «Премьер» в Южной Африке, в Трансваале.

Позднее его разделили на 9 крупных и 96 мелких . Самый крупный из ограненных бриллиантов - «Куллинан-I» (его второе название «Звезда Афри­ки») весит 530,2 карата и королевский скипетр Британской империи.

Другой бриллиант, голубой камень «Хоуп» (45,52 карата), известен как камень, приносящий беды и несчастья своим владельцам. Сейчас он находится в Смитсониевском институте в США (Вашингтон, округ Колумбия).

Там же хранится и крупнейший безупречный желтый бриллиант «Оппенгеймер» из Южной Африки (253,7 карата). Самый крупный алмаз промышлен­ного качества (3,167 карата) найден в бразильском штате Байя.

Месторождения алмазов

Богатейшие залежи алмазов находятся в Кимберли (Южная Африка). Первый алмаз был найден там в 1866 г. на берегу Оранжевой реки. Многие знаменитые бриллианты, такие как «Кох-и-Нор», были найдены на рудниках Голконды (Южная Индия).

Вплоть до 1725 г., когда алмазы были обнаружены в Бразилии, именно Индия считалась основным поставщиком этих драгоценных камней. До сих пор в Бразилии находят мелкие алмазы хорошего качества.

С конца XIX в. основным источником алмазов стала Южная Африка. Австралия является важнейшим поставщиком алмазов фантазийных цветов .

Наибольшее количество алмазов для промыш­ленного использования добывалось в Конго. Алмазы также добывают в США (штаты Арканзас и Колорадо). Аллювиальные месторождения алмазов обнаружены едва ли не во всех штатах.

Аллювиальные алмазы добывают и в Канаде (остров Святой Елены, провинция Квебек и Северо — западные территории). Крупные месторождения алмазов есть в Сербии, , в Венесуэле и Намибии.

В древности алмазы поэтично называли «осколками звезд», люди верили, что эти камни обладают сверхъестественными свойствами, делают своего обладателя непобедимым, защищают его от воздействия черной магии.

Из-за своей высокой стоимости и редкости алмаз долгое время был по-настоящему царским камнем, символом власти и богатства, недаром короны многих европейских монархов украшены бриллиантами, имеющими свои имена и многовековую историю.

Происхождение алмазов

Трудно представить, что грифель в карандаше и красивейший алмаз имеют одинаковый химический состав. Как графит, из которого сделан грифель, так и алмаз состоят из углерода. Один минерал мягкий и расслаивается на чешуйки, другой - самый твердый из всех камней, а все различие между графитом и алмазом заключается в кристаллической решетке. По данным геологов, самые древние алмазы образовались на Земле примерно 2,5 миллиарда лет назад, а возраст самых молодых камней не менее 50 миллионов лет.

Считают, что название алмаз появилось от греческого «адамос» (неодолимый или несокрушимый), а также от арабского «алмас» - наитвердейший. На Руси слово «алмаз» впервые встречается в XV веке в книге Афанасия Никитина «Хождение за три моря». Родиной первых алмазов в истории человечества была Индия. В древности она являлась единственным в мире поставщиком этих драгоценных камней. Древние индусы считали, что алмазы образуются из «пяти начал природы» - земли, воды, неба, воздуха и энергии.

Первые алмазы были найдены в индии

Необработанные алмазы чаще всего не слишком привлекательны, поэтому было время, когда их использовали лишь для обработки других драгоценных камней. Фаворитом среди драгоценных камней алмаз стал, когда люди овладели его огранкой, ведь природные кристаллы крайне редко обладали формой правильного многогранника. Алмаз, которому с помощи обработки придана специальная форма, позволяющая максимально раскрыть его оптические свойства, называется бриллиантом (от франц. brillant - блестящий). Полагают, что огранкой алмазов овладели еще мастера Древней Индии, европейцы же начали обрабатывать этот камень только в XIV-XV веках. Известно, что одним из первых огранил алмаз в середине XV века ювелир бургундского герцога Людвиг ван Беркем.

Европейцы познакомились с алмазами, скорее всего, еще в VI-V вв. до н. э. Об этом свидетельствует бронзовая статуэтка с двумя необработанными алмазами вместо глаз, которая датируется V веком до нашей эры. Ее нашли при раскопках в Греции, сейчас она хранится в Британском национальном музее.

Ювелирам очень хотелось научиться распиливать алмазы, ведь тогда из крупного камня можно было изготовить несколько бриллиантов и получить при этом значительную прибыль. Овладели распиловкой алмазов только в XVII веке. Это был весьма трудоемкий процесс, ведь первая пила представляла собой всего лишь железную проволоку, посыпанную алмазным порошком. Таким примитивным инструментом алмазы пилили очень долго, достаточно вспомнить, что алмаз «Регент» (410 карат) пришлось пилить около двух лет…

Не менее трудоемким и гораздо более сложным процессом была огранка алмазов, до появления современного оборудования уникальные алмазы иногда гранили несколько лет! Зато удачная огранка раскрывала полностью весьма привлекательные оптические эффекты этого уникального камня, делая его настоящим королем в мире ювелирных украшений.

В стоимости необработанного алмаза учитываются величина кристалла, его цвет, прозрачность, отсутствие или присутствие включений, дефектов, трещин. Когда оценивают бриллиант, обращают особое внимание на его массу, цвет, чистоту и качество огранки. Что касается цвета алмаза, то полностью бесцветные камни встречаются не так часто, обычно наблюдается какой-нибудь оттенок (нацвет). Алмазы могут быть желтого, оранжевого, зеленого, голубого, синего, розового, коричневого, молочно-белого, серого и даже черного цвета. Чистые, без дефектов, камни с редкой интенсивной окраской ценятся очень дорого.

Редкий прозрачный алмаз

Почему бриллианты, даже самые маленькие, стоят так дорого, ведь сейчас в мире открыто довольно много месторождений алмазов? Дело в том, что поиски этих месторождений, да и сама добыча алмазов требуют очень больших затрат. Только представьте: чтобы добыть всего один карат (200 миллиграммов) алмазов, надо переработать от 200 до 250 тонн породы. При этом стоит учесть, что лишь около 25% добытых алмазов пригодны для огранки (остальные идут на технические цели), при которой эти камни теряют значительную часть своего веса. Вот и получается, что карат обработанного в бриллиант даже маленького алмаза стоит довольно дорого. Если учесть, что крупные алмазы попадаются крайне редко, то изготовленные из них бриллианты могут стоить десятки миллионов долларов.

Как уже отмечалось, первые алмазы были найдены в Индии, произошло это ещё во 2 тысячелетии до н. э. Алмазы обнаружили в россыпях, образовавшихся в результате разрушения эрозией, водными потоками коренных месторождений этого драгоценного камня - кимберлитовых трубок. Россыпи были очень богатыми, поэтому разрабатывались на протяжении многих веков.

Самой древней и самой легендарной алмазной копью на Земле была Голконда, сейчас она уже заброшена, но когда-то лишь упоминание о сокровищах Голконды тотчас рождало представление о неслыханном, просто сказочном богатстве. Именно копи Голконды, расположенные поблизости от современного города Хайдарабад, прославились находками таких знаменитых в мире алмазов, как «Кохинур», «Шах», «Орлов» и др.

Уже несколько тысяч лет назад в Индии не только научились добывать алмазы, но и изготавливали из них различные ювелирные изделия. В некоторых источниках говорится о том, что индийцы буквально обожествляли этот камень и препятствовали вывозу алмазов в другие страны. Однако в одном из древнеиндийских трактатов есть упоминание о пошлинах на алмазы, это говорит о том, что их продавали иностранным купцам. Если запрет на продажу алмазов и существовал, то, скорее всего, он касался уникальных камней.

Алмазная лихорадка

Долгое время Индия была единственной страной в мире, где добывали алмазы, только в XVIII веке богатые россыпи алмазов обнаружили в Бразилии, и индийская монополия на эти камни оказалась утрачена. По одной из версий, алмазы были обнаружены в Бразилии в 1725 году. Необычные прозрачные камни нашел в песке Антонио Арцао, он отдал их своим детишкам, которые какое-то время играли алмазами. Затем эти камешки стали использовать в качестве игральных фишек, тут они и попались на глаза одному ювелиру, который определил их как алмазы и положил начало первой в мире «алмазной лихорадке».

В поселок, который назвали Диамантино, со всего континента и из других стран хлынули толпы желающих быстро разбогатеть. В основном бразильские алмазы были небольшими по размеру, но отличались высоким качеством. Крайне редко попадались и довольно крупные экземпляры, из них можно упомянуть такие известные в мире алмазы, как «Звезда Юга», «Звезда Египта», «Звезда Минаса», «Минас-Жерайс», «Английский алмаз Дрездена» и «Президент Варгас». Открытие алмазов в Бразилии оказалось весьма своевременным, ведь знаменитые индийские копи к тому моменту уже истощились и добыча алмазов на них резко упала. Более чем на столетие Южная Америка стала новым центром мировой добычи алмазов.

Известный в мире алмаз Минас-Жерайс

Второй раз «алмазной лихорадкой» мир заболел в 1867 году, когда в Южной Африке у слияния рек Оранжевой и Вааль были обнаружены крупные алмазы. Среди уникальных находок оказался и знаменитый алмаз «Звезда Южной Африки». Газеты запестрели сообщениями об удачливых старателях, которые за один миг становились богатыми людьми. В Африку со всего мира хлынул поток из сотен тысяч искателей счастья.

Один из историков того времени так описал вспышку алмазной «болезни»: «Моряки бежали с кораблей, солдаты покидали армию. Полицейские бросали оружие и выпускали заключенных. Купцы убегали со своих процветающих предприятий, а служащие - из своих контор. И все наперегонки бежали к берегам Вааль или Оранжевой».

Стоит отметить, что путь заболевшим этой «лихорадкой» предстоял нелегкий, ведь в их распоряжении не было ни самолетов, ни поездов, ни автомобилей. Многие, не выдержав тягот пути, поворачивали обратно, иные гибли, не добравшись до цели, и только самые выносливые и одержимые приходили к заветному финишу.

Надеясь вскоре разбогатеть, люди работали исступленно, не покладая рук, даже ночью при свете фонарей и костров. Всего лишь за год охотники за алмазами срыли до основания огромный холм Колсберг и углубились в недра земли. В результате их титанических усилий на месте холма появилась огромная яма, одна из самых крупных на планете искусственных впадин. Достаточно вспомнить, что ее глубина достигала 1067 метров, длина - 1 километр, а ширина - 460 метров.

Надо отметить, что не все старатели потели, копая шурфы и перебирая и перемывая тонны извлеченной породы. Многие для этой цели практически на рабских условиях использовали африканцев, оставляя за собой только функцию контроля за их работой. Нещадно эксплуатируемых чернокожих при выходе с участка тщательно обыскивали, заставляли открыть рот, растопырить пальцы на руках и ногах. Алмазы ведь были такими маленькими, их можно было легко пронести в набедренной повязке, за щекой, в ушной раковине… Это уже гораздо позже их стали просто глотать и проносить в желудке или прятать в каблуке ботинка.

Конечно, не всем искателям удачи удалось обогатиться, многие уехали из Африки нищими с подорванным здоровьем, сотни погибли от болезней, под обвалами или были убиты во время пьяных ссор. Основную прибыль от «алмазной лихорадки» получили скупщики камней. Конец «лихорадке» положил экономический кризис 1873 года. Тысячи старателей мгновенно разорились.

Именно в разгар этого кризиса одному молодому человеку по имени Сесиль Роде и пришла в голову гениальная мысль - чтобы цены на алмазы не падали, надо ограничить их поступление на мировой рынок. Такое было бы возможным, если бы алмазы добывала и продавала всего одна фирма. Хотя у Родса в то время не было крупных средств, ему удалось заинтересовать этой идеей своего состоятельного друга, вместе они скупили за бесценок немало участков разорившихся старателей.

Выкупленный участок алмазов фирмой “Де Бирс”

Вскоре им принадлежала уже внушительная территория в местечке Де Бирс. В апреле 1880 года возникла фирма под названием «Де Бирс консолидейтед майнз лимитед». Вам послышалось нечто знакомое в этом названии? Да, вы не ошибаетесь, это именно та «Де Бирс», которая до сих пор остается ведущим игроком на алмазном рынке.

Когда грянул очередной кризис, «Де Бирс» еще прикупила земель разорившихся старателей и через несколько лет поглотила почти все алмазодобывающие предприятия Южной Африки. Оставалась только «Компания Кимберлийских полей», владевшая самыми богатыми участками. Она была сильнее компании Родса, однако уже через год почетно «капитулировала» и вошла в «Де Бирс». Ее директор Барни Барнато получил пост сопредседателя компании. На тот период «Де Бирс» контролировала 90% мировой добычи алмазов и всю торговлю ими.

Хотя с тех пор минуло немало лет, Де Бирс» до сих пор доминирует на рынке алмазов, еще в начале 90-х годов XX века она продавала 80 процентов всех необработанных камней. Сейчас эта корпорация контролирует около 60% рынка алмазов, это не только камни с собственных месторождений, но и закупленные у других стран, в числе которых и Россия. Кстати, официальный девиз этой фирмы «Бриллианты - это навсегда», и, похоже, «Де Бирс» всеми силами старается не выпускать из своих рук алмазные «поводья».

Алмазы в России

В 1829 году на западном склоне Среднего Урала в районе Крестовоздвиженских приисков был обнаружен первый российский алмаз. Уникальную находку сделал не геолог, а 14-летний Павлик Попов из деревни Калининской. Подросток часто собирал на реке разноцветные камушки, и один из них оказался очень твердым и блестящим. Павлик показал его управляющему приисками, и тот сразу определил, что камень является алмазом.
Через несколько лет алмазы нашли и на Южном Урале. Обычно эти камни очень редко находили старатели, которые промывали речной песок в поисках золота. Несмотря на поиски, промышленных месторождении алмазов найти так и не удалось. Только в 1941 году на Урале наконец-то обнаружили достойное внимания россыпное месторождение алмазов, но оно никоим образом не могло покрыть потребности СССР в этом важном стратегическом сырье. Алмазы приходилось закупать за рубежом.

Еще до Великой Отечественной войны геологи привезли из Якутии голубовато-серый камень. Такая порода еще не попадала в руки советских ученых, но они знали, что это кимберлит, получивший свое название от города Кимберли, рядом с которым в Южной Африке находилось крупнейшее месторождение алмазов. Это была порода, в которой и находили эти драгоценные камни! Появилась надежда найти и в СССР коренные месторождения алмазов, так называемые кимберлитовые трубки.

Голубовато-серый камень

Считается, что эти трубки возникают, когда магматические газы, находящиеся под высоким давлением и накапливающиеся под пластами пород, проникают на поверхность с помощью взрыва. Высокое давление и большая температура во время такого взрыва благоприятны для образования алмазов. Обычно кимберлитовая трубка, которую иногда называют и трубкой взрыва, расширяется к поверхности и сужается на глубине. Правда, стоит отметить, что существуют и другие гипотезы, объясняющие образование подобных кимберлитовых тел.

И вот такую кимберлитовую трубку (коренное месторождение алмазов) удалось найти в СССР только 21 августа 1954 года. Автором уникальной находки стала геолог Лариса Анатольевна Попугаева. Свою трубку, обнаруженную в Якутии, она назвала «Зарницей». Прошли годы, и в СССР были открыты десятки кимберлитовых трубок, это позволило стране не только сэкономить огромные денежные средства, но и стать экспортером алмазов. В конце XX века коренные месторождения алмазов были обнаружены и в Архангельской области. В 2006 году в России было добыто 38,6 млн карат алмазов, это составило 22% от мировой добычи.

Талисман властителей жизни

Хотя сейчас колечко с небольшим бриллиантом при большом желании могут купить довольно многие, было время, когда алмазами владели только короли и очень богатые люди. Древнеримский писатель и ученый Плиний Старший в своей «Естественной истории» так писал об алмазе: «Величайшую цену между человеческими вещами, а не только между драгоценными камнями, имеет алмаз, который долгое время только царям, да и то весьма немногим, был известен». Именно Плиний в своем труде отметил, что обработать алмаз можно только другим алмазом. Кстати, во времена Плиния алмазы на самом деле были столь редки в Европе, что не всякий царь знал о существовании стольких уникальных и красивых драгоценных камней.

До конца XIX века обладателями бриллиантов были только высшие сословия. Только с открытием месторождений алмазов в Африке бриллианты стали доступны и средним слоям населения западных стран. Однако и сейчас владение даже небольшим бриллиантом рассматривается как принадлежность к преуспевающей части обществ Это камень-талисман победителей, а не тех, кого жизнь загнала в угол. В одной из европейских книг XVI века, посвященной драгоценным камням, об алмазе можно прочитать такие любопытные сведения: «Алмаз придает владельцу твердость и мужество, сохраняет члены его тела. Он дает человеку победу над врагами, если дело его правое. Алмаз придает и сохраняет остроту ума, предохраняет от разгула, печали и колдовства, от фантазий и злых духов. Если какой-нибудь чародей захочет околдовать того, кто носит алмаз, то все горе и неудачи обратятся на него самого».

Неудивительно, что многие царственные особы и великие люди хотели обладать таким талисманом, ведь он символизировал непобедимость, силу и власть. Они прилагали все усилия, чтобы заполучить в собственность наиболее крупные и уникальные алмазы. Бриллианты стали традиционным украшением корон многих монархов мира. Алмаз был талисманом Юлия Цезаря и Наполеона.

Целебные свойства алмаза

Стоит отмстить, что как па Востоке, так и в Европе, алмаз считался действенным средством при всех заболеваниях мозга. Его применяли при лечении шизофрении, эпилепсии, лунатизма и депрессии. Автор магических рецептов Нитибюс писал: «Если коснуться с молитвой алмазом до бесноватого, то иногда у него болезнь проходит». С древних времен алмазы считали не только очень красивыми, но и целебными камнями. В Древней Индии, например, верили, что «вибрации» алмаза гармонизируют человеческий организм, оказывая наиболее благотворное влияние на сердце и мозг. Считалось, что алмаз способен избавлять от жара, бороться с инфекциями, оздоровлять кожу, активизировать обмен веществ и снимать усталость.

Алмаз лечит лунатиков

Кроме того, в старину считали, что алмаз препятствует образованию в организме камней, нормализует деятельность сердечно-сосудистой системы, способен исцелять от заболеваний желудочно-кишечного тракта, склероза, апоплексии, очищать кожу от пятен и даже омолаживает организм. Полагали, что алмаз может оградить своего владельца и от отравления ядами. Сильным целителем и оберегом материнства считался светло-зеленый алмаз. Этому алмазу приписывалась способность повышать плодовитость женщины, оберегать дитя в чреве, помогать при родах. Кроме того, зеленый алмаз укреплял ауру человека и способствовал общему оздоровлению организма.

Увы, мы еще не в состоянии проверить и научно доказать, что все приписываемые алмазу целительные свойства на самом деле реально существуют и действуют. Несомненно, алмаз обладает очень высокой энергетикой, не исключено, что он может благотворно влиять на человеческий организм и в некоторых случаях вызывать вполне ощутимый лечебный эффект.

Современные литотерапевты советуют не носить украшения с искусственными алмазами или чужие ювелирные изделия с бриллиантами. По их мнению, не стоит ждать лечебного эффекта и от алмазов низкого качества. Тем, кто нуждается в укреплении здоровья, они рекомендуют пить каждый день по стакану «алмазной» воды. Чтобы ее получить, в стакан с водой на ночь опускают бриллиант или золотое украшение с ним. Курс подобного лечения - 2-4 недели. Само собой разумеется, что настаивать воду на чужом бриллианте нельзя.

Краденый алмаз приносит несчастье, лучший вариант, если человек получает бриллиант в качестве подарка или он достается по наследству. Есть мнение, что самостоятельно купленный бриллиант гораздо дольше «привыкает» к своему владельцу и только через годы начинает благотворно воздействовать на него.

Слово алмаз произошло от греческого "адамас" - непревзойдённый. В вопросе о происхождении алмазов учёные так и не пришли к единому мнению. Согласно наиболее популярной гипотезе, минерал образовался в результате остывания силикатов мантии земной коры. А своим появлением на поверхности планеты он обязан серии мощнейших подземных взрывов.

Алмазы в природе являются включениями в горные , серпентины и . Кроме того, они иногда содержатся в речных и морских прибрежных галечных россыпях, куда попадают в результате разрушения вулканических пород. Для получения одного карата природных алмазов нужно обработать около 250 т алмазосодержащей руды. Учитывая то, что при огранке самородок теряет в среднем половину веса, количество необходимой руды можно удвоить.

По химическому составу - один из простейших минералов, представляет собой чистый углерод с незначительными примесями окисей кальция, магния и железа.

Физико-химические свойства алмаза

• Химическая формула - C (углерод).
• Цвет - бесцветный, с оттенками желтизны, реже - красный, оранжевый, зелёный, синий.
• Кристаллическая система - кубическая.
• Твёрдость 10 по шкале Мооса.
• Плотность, удельный вес - 3.52 г на см3.
• Излом - раковистый.
• Показатели преломления - 2.417.
• Спайность - совершенная, октаэдрическая.
• Габитус, форма кристаллов - октаэдральный, додекаэдральный.
• Плеохроизм - нет.
• Прозрачность - от прозрачного до не прозрачного.

Где и как добываются

Основные месторождения алмазов сосредоточены на территории Австралии, ЮАР, Конго и России. На эти страны приходится порядка 60% мировой добычи минерала. Значительными запасами обладают также Ботсвана, Ангола и Намибия. До конца XVII в. практически все алмазы добывались в копях Индии, но на сегодняшний день они практически полностью опустошены.

Легенда гласит, что для добычи алмазов в древности люди использовали хищных птиц. В глубокие расщелины с драгоценными россыпями бросали куски сырого мяса, к которым прилипали мелкие кристаллы. Почувствовав запах добычи, орлы спускались в эти расщелины, хватали пищу и уносили её в когтях. После оставалось проследить за птицей, незаметно подкрасться и выхватить мясо с налипшими на него драгоценностями. Второй способ предполагал поиски орлиных гнёзд, вокруг которых собиралось большое количество птичьего помёта. Люди подбирали его и доставали алмазные самородки, достигающие порой немалых размеров.

На самом деле в старину алмазы добывались только из речных и морских россыпей путём тщательного вымывания гальки и песка. Основными орудиями труда были лопата, сито и кайло. Альтернативой этому способу стало открытие в конце XIX в. - геологического тела вертикальной формы, образованного прорывом газов через кору земли. Кимберлит представляет собой вулканическую породу, в которой наряду с другими минералами встречаются кристаллы алмазов. Сегодня практически вся алмазодобывающая промышленность построена на использовании этого природного явления.

Цена алмаза

, которая включает в себя четыре основных критерия:

• 1. CARAT - вес камня;
• 2. CUT - качество огранки;
• 3. COLOR - цвет;
• 4. CLARITY - чистота.

Вес алмазов измеряется в метрических каратах. Грамм - это 5 карат, то есть один карат равен 200 мг. Камни, вес которых составляет 15 и более карат, считаются редкими, а те, которые весят больше 100 карат - уникальными. За год в мире добывается около 26 т алмазов. Наиболее популярны у массового потребителя бриллианты весом 0,1 карата. Цена такого камня около 200 долларов. Экземпляры массой от 1 карата, стоят от 5 тыс. долларов за единицу веса.

Самое большое значение при определении цены камня имеет качество его огранки. Если алмаз огранён неправильно, то ни о какой игре света и красоте не может быть и речи. Ключевую роль в обработке играет отношение глубины и площади поверхности бриллианта к его диаметру. Пропорциональность камня оценивается по пятибалльной шкале GIA от доброкачественной до идеальной.

Правилами торговли предусмотрено, что бриллиантами можно называть только те алмазы, которые имеют ровно 57 граней. По мнению экспертов, именно такая огранка позволяет в полной мере оценить светопреломляющие свойства минерала. Экземпляры, обработанные с применением других технологий, следует именовать алмазами, дополняя формулировку указанием формы: маркиз, принцесса и прочие.

Следующим фактором, влияющим на стоимость бриллианта, является его цвет. Согласно положению, утверждённому Всемирным объединением алмазных бирж, специалисты различают девять цветовых групп алмазов. Из регулярно встречающихся наиболее дорогими будут бесцветные камни и те, которые имеют незначительный голубоватый оттенок. Их называют бриллиантами чистой воды. Однако самыми ценными считаются камни глубоких природных оттенков: красные, зелёные, синие, оранжевые и розовые. Такая окраска называется фантазийной.

Количество алмазов естественных насыщенных цветов не превышает нескольких десятков на миллион белых камней. Так, например, российский император Павел I отдал за небольшой алмаз красного цвета 100 тыс. рублей. Для сравнения: корова в те времена стоила 5 рублей. Невыразительные камни желтоватых и бурых тонов, присущих большинству самородков, ценятся на рынке гораздо меньше.

Под чистотой бриллианта подразумевается отсутствие различных дефектов снаружи и внутри камня. В понятие "дефекты" входят микротрещинки, царапины, щербинки, пузырьки воздуха и посторонние включения. Оценка чистоты осуществляется при десятикратном увеличении алмаза, которое даёт возможность подробно изучить его характеристики. По результатам осмотра камень причисляют к одной из одиннадцати групп чистоты. Бриллианты, не имеющие дефектов, входят в группу "внутренне безупречные". Те же, дефекты которые видны невооружённым глазом, относятся к категории "несовершенные".

Каждый алмаз обладает неповторимой структурой и характеристиками. Двух одинаковых камней, как и двух одинаковых отпечатков пальцев, не существует. Распространённый миф о том, что алмаз невозможно разбить, когда-то сыграл злую шутку со швейцарскими наёмниками короля Людовика XI. Во время одного из многочисленных междоусобных конфликтов они захватили драгоценности герцога Карла Смелого. Будучи наслышаны о необычайной твёрдости алмазов, войны решили проверить подлинность камней. Бриллианты не выдержали мощных ударов молота и рассыпались. Огромное количество драгоценностей было выброшено, потому что швейцарцы посчитали их фальшивкой. В конце XV в. эрцгерцог Австрийский, сомневаясь в положительном ответе невесты, прислушался к совету подкрепить свои намерения драгоценностями. С тех пор обычай сопровождать предложение руки и сердца бриллиантовым кольцом популярен во всём мире.

Как отличить подделки

Все без исключения покупатели бриллиантов боятся быть обманутыми. При этом они стремятся заплатить за камни наименьшую из возможных пен. На этих противоречивых чувствах успешно играют мошенники и нечистые на руку торговцы. Самая распространенная уловка злоумышленников - заменить драгоценные камни более дешевыми аналогами. Для имитации бриллиантов обычно используют прозрачный циркон, бесцветный сапфир или же обычный хрусталь. Чтобы определить фальшивку, нужно посмотреть сквозь камень на солнце. Ограненный бриллиант отражает лучи таким образом, что через него можно увидеть лишь яркую точку. Л имитаторы полностью пропускают свет.

Кроме этого, продавцы, подделок часто упоминают популярный миф о полной прозрачности бриллиантов в воде. На самом деле это вымысел. Эффект невидимости может быть достигнут между теми материалами, которые имеют одинаковый показатель преломления. Показатель преломления воды равен 1, бриллианта - 2,4. Из всех имитаторов алмазов наиболее близким по этой характеристике к воде является обычное стекло, показатель преломления которою составляет 1,5. Таким образом, настоящий камень, опущенный в стакан, продолжит сверкать, а фальшивый - нет.

Отличить природный алмаз от созданного в лабораторных условиях практически невозможно. Развито технологий позволяет синтезировать искусственные бриллианты весом до 15 карат. В такой ситуации покупателя должна смутить явно заниженная цена, которая может быть меньше реальной в десятки раз. Объективных причин для продажи бриллиантов за бесценок не существует.

Интересный способ выявления подделки придуман французским химиком Марго. Ученый предложил определять истинный алмаз, проведя по его поверхности алюминиевой палочкой, предварительно намочив камень водой. На фальшивых бриллиантах металл оставит четкую линию серебристого цвета, стереть которую очень сложно. А на природном алмазе никакого следа от алюминия видно не будет. Гарантию 100% подлинности алмаза способен дать лишь профессиональный оценщик. Общеизвестные советы и рекомендации помогут выявить лишь подделку низкого качества.

Обработка и использование

Самое широкое применение алмазы нашли в ювелирной отрасли. Но мало кто знает, что не каждый камень обладает ювелирным качеством. Для создания бриллианта подходят не более 15 % добываемых минералов, еще 45% самородков считаются условно пригодными для огранки. Оставшиеся 40% алмазов используются в качестве композиционных материалов и сверхтвердых элементов промышленного назначения. Самые распространенные формы огранки алмазов - бриллиантовая и роза. Первая применяется для обработки крупных самородков, вторая - для мелких алмазов.

История

Впервые идея использовать алмазы родилась в Индии приблизительно в 3000 г. до нашей эры. Индусы верили, что камень объединяет все пять природных начал - землю, воду, воздух, небо и энергию. В те времена место минерала в иерархии было далеко не лидирующим. На территории современной России период "второстепенности" продлился вплоть до начала XVII века. В Европе украшения с алмазами стали популярны двумя столетиями раньше. Именно тогда уровень развития технологий позволил человеку подвергать этот минерал огранке. Мировая история бриллиантов (ограненных алмазов) насчитывает несколько десятков уникальных камней, ставших поистине знаковыми для их владельцев. У каждого из них - свое имя и судьба.

Один из самых известных обработанных самородков - "Кохинор". Название камня в переводе с индийского означает "гора света". Алмаз весом почти 800 карат был найден в 56 г. до нашей эры. Первыми хозяевами бриллианта были представители династии Великих Моголов. За свою долгую жизнь "Кохинор" побывал в руках нескольких персидских монархов, украшал браслет индийского царя, а после завоевания Индостана англичанами оказался на Туманном Альбионе, где был по-новому огранен. С 1911 г. "Кохинор" украшает малую Королевскую государственную корону Великобритании и считается самой известной драгоценностью страны.

Не менее царственная судьба и у другого легендарного алмаза, названного именем графа Орлова. Этот самородок также родом из Индии - его нашли в начале XVI в. После огранки в виде высокой розы вес камня составлял 300 карат. В течение последующих 30 лет он украшал трон шаха Надира, после чего был украден и переправлен в Европу. В 1773 г. на одном из рынков Амстердама потрясающей красоты бриллиант купил фаворит Екатерины II граф Григорий Орлов. Русская царица, которой предназначался "Дерианур", велела вставить камень в царский скипетр и дать ему новое имя. Сегодня золотой скипетр, увенчанный этим бриллиантом, хранится в Алмазном фонде России.

Еще один легендарный самородок, обладающий уникальным сапфирово-синим цветом, обрел славу рокового камня, приносящего несчастья своему владельцу.

Алмаз привезли из Индии во Францию в подарок королю Людовику XIV. Считается, что вместе с ним в Европу пришла эпидемия чумы. В разное время и по разным причинам все те, кто был хозяином камня, погибли. Французскую принцессу де Ламбаль убили во время революции, королеву Марию-Антуанетту казнили. Такая же участь была уготована членам семьи банкира Хоупа, последнего владельца бриллианта. Сын Хоупа был отравлен, а внук - полностью разорен. Названный именем богатого финансиста, этот камень - самый дорогой в мире. Эксперты оценивают его в 200 млн. долларов. При массе в 45,5 карата стоимость одной единицы веса обойдется потенциальному покупателю почти в 5 млн. долларов.

Камень в литературе и искусстве

Погоня за бриллиантами легла в основу сюжета множества художественных произведений. Достаточно вспомнить козни коварного кардинала Ришелье вокруг подвесок королевы в "Трех мушкетерах" Дюма или злоключения Кисы Воробьянинова в "Двенадцати стульях" Ильфа и Петрова.

Не меньшей популярностью пользуется этот камень и у кинорежиссеров. Все знают, что интерьер корабля в фильме "Титаник" практически полностью соответствует оригиналу. Но не многие зрители осведомлены, что в истории существует реальный прототип бриллианта из ожерелья главной героини.

Камень "Сердце океана" был выставлен на аукцион "Кристи" в1995 г. Цена эксклюзивного лота составила 7 млн. 791 тыс. долларов. Алмаз действительно обладает редкой синей окраской и огранен в виде сердца. Единственное отличие кинодрагоценности от её прототипа - в размере. Настоящее "Сердце Океана" весит чуть менее 14 карат, а бриллиант, украшавший шею главной героини фильма, на вид имеет массу, большую раз в 30.

Кинематографу также обязана своим появлением крылатая фраза о лучших друзьях девушек. Ведь изначально это строчка из песни, которую исполнила Мэрилин Монро в фильме "Джентльмены предпочитают блондинок". Камень, сверкающий на теле героини Монро, был подарен актрисе владельцем крупной ювелирной компании Мейером Розенбаумом. Целью презента было желание помочь девушке с продвижением картины на экран. В 1990 г. бриллиант был продан на одном из аукционов за 297 тыс. долларов.

Основные характеристики бриллиантов

В основу определения стоимости бриллианта легла система 4"C". Эта система значительно упростила задачу, создав строгие рамки для каждой составляющей: carat - вес камня, cut - качество огранки, color - цвет, clarity - чистота.

Цвет бриллиантов

Несмотря на то, что бриллианты, в основном, имеют бесцветную окраску, некоторым из них присущи оттенки бледно-желтого, желтого или коричневого цветов различной интенсивности. Об абсолютно прозрачных бриллиантах говорят, что они "чистой воды". Камни, не обладающие каким-либо цветовым оттенком, за исключением голубоватого, ценятся наиболее высоко.

Выше приведена таблица цвета и чистоты бриллианта. Разработана в институте GIA.

Чистота бриллиантов

Алмазы, как и большинство других минералов, имеют в своей структуре природные включения и дефекты. Чем их меньше, тем ценнее бриллиант. Абсолютно прозрачных бриллиантов в природе практически не встречается, можно говорить только о чистоте бриллианта при десятикратном увеличении.

Распределение света в бриллианте в зависимости от пропорций, глубины его огранки.

Зачастую происходит так, что в погоне за весом, что немало важно, алмаз гранят без соблюдения строгих геометрических пропорций. В итоге получив больший по массе камень, получаем бриллиант с недостаточно красивой игрой света. Покупатель может и не придать этому внимания, соблазняясь на вес. Но выиграет от этого только продавец. Поэтому лучше стараться купить камень с максимально правильной геометрической пропорцией. Тем более, если речь идёт о бриллиантах весом более одного карата.

Формы огранки бриллианта

Существует целый ряд различных форм огранки бриллиантов. Наиболее распространенной является классическая форма - круглая с 57-ю гранями. Именно такой камень способен в наибольшей степени отражать практически весь попадающий на него свет, демонстрируя великолепную игру, свечение и мерцание.
Все остальные формы огранки бриллиантов называют «фантазийными». В число наиболее популярных из них входят «маркиз», «принцесса», «овал», «груша», «изумруд», «сердце» и «багет».

Масса бриллианта

Масса бриллиантов измеряется с точностью до 0,01 карата. Камни весом менее этого предела считают крошкой. Массу бриллиантов измеряют на специальных каратных весах, а приблизительно ее можно определить по диаметру камня.

Алмаз - минерал, имеющий природное происхождение. Само название этого камня означает «твердый», а многие истории о его ценности и красоте уже давно обратились в легенды. Среди вас, любителей драгоценных и полудрагоценных камней, наверняка есть те, кто желает знать все об алмазах - в том числе и то, как выглядит алмаз в природной среде и после профессиональной обработки ювелирами.

Из истории алмаза

Впервые алмазные камни были упомянуты около третьего тысячелетия до нашей эры, но применять их в качестве украшений стали сравнительно недавно - менее 500 лет назад, когда мастера ювелирного дела начали осваивать методику огранки этого камня, позволяющую сделать из него бриллиант.

Известно, что русская императрица Екатерина II очень любила драгоценные камни: алмаз, безусловно, снискал ее особое расположение как наиболее прекрасный из всех минералов, а слово «бриллиант» в русском разговорном обиходе быстро стало синонимом роскоши, достатка и богатства.

Это может показаться странным, но время, когда алмаз был точно обнаружен, не удается установить до сих пор. Принято считать, что этот камень является одним из самых красивых и роскошных по внешним признакам, но таково общепринятое заблуждение, которое имеет мало общего с реальностью.

Природный алмаз, не обработанный человеком, часто выглядит даже не как драгоценный камень, а похож на кристаллический горный хрусталь неопределенной формы. Алмаз в природе часто бывает бесцветный, либо прозрачный, и неискушенный взор далеко не всегда распознает в нем тот самый вид камня, который может оказаться бесценным экземпляром для хорошего специалиста.

На разных языках твердость алмаза выражается почти одинаково. По арабски это звучит как «алмас», то есть, «тверже всех». В греческом языке описание этого камня выражено словом «адамас», что в переводе означает «несокрушимый». В русском языке понятие «алмаз» впервые прозвучало из уст знаменитого путешественника Афанасия Никитина в XV веке, что получило свое описание в известном литературном произведении «Хождение за три моря».

Есть ли в природе что-либо тверже?

Твердость алмазного камня давно уже известна, и считается, что ему нет в этом равных. Однако любопытное человечество уже давно задается вопросом: может, есть в природе какая-нибудь горная порода или иные полезные ископаемые, которые могли бы составить конкуренцию алмазу по показателю его легендарной «несокрушимости»?

Сразу хотелось бы точно заверить всех интересующихся: алмаз - самый твердый минерал, и равных ему в этой области, действительно, нет. Он полностью соответствует своему названию, и тверже него может стать только он сам, если его обработать с помощью специального способа.

От чего зависит твердость, которой так славятся алмазные камни? Этот показатель напрямую зависит от состава их кристаллической решетки. Если кристаллическую решетку обработать путем определенного метода, удалив из нее все возможные дефекты, то синтетическим путем возможно получить новое лабораторное вещество под названием «гипералмаз». Это алмаз, кристалл которого настолько идеален, что по прочности в одиннадцать раз превышает показатель натурального материала. За основу был взят тип прочной «решетки», которую подарила ученым редкая разновидность алмаза под названием «карбонадо»: камень черного цвета.

Как известно, обычные алмазы, состоящие из одного кристалла (или монокристаллические), несовершенны и имеют много природных изъянов и трещин. Бывает, что они не выдерживают очень высоких температур и давления. Но после того, как у специалистов получилось воспроизвести в лабораторных условиях поликристаллическую структуру карбонадо, можно с уверенностью сказать, что тверже такого материала камня точно нет. Из него можно создавать изделия, имеющие самые разнообразные размеры и формы, которые являются сверхустойчивыми к любым температурным условиям.

Состав и свойства камня

Алмазный камень имеет углеродное происхождение. Самый распространенный его вид - это прозрачный алмаз, который может быть как бесцветным, так и иметь определенные оттенки той или иной цветовой гаммы, придающие ему особенную привлекательность. Блеск алмаза на солнце очень ярок - вероятно, именно он когда-то и привлек человека к себе, побудив его начать использовать разные виды алмазов в качестве украшений, а впоследствии - к созданию уникальных бриллиантовых экземпляров, получивших великолепную рукотворную огранку.

Атомы кристаллической решетки камня имеют кубическую форму. Именно она является причиной высоких показателей твердости: шкала Мооса дает ему самую высокую оценку в десять баллов. Но есть одна тонкость, которую в свое время мастера не могли учитывать: это так называемая совершенная спайность, по причине которой алмазные кристаллы, несмотря на прочность, являются очень хрупкими . Именно такое парадоксальное свойство часто становилось причиной того, что ценные виды алмаза подвергались разрушению.

Как уже говорилось, алмазы, природные свойства которых не были облагорожены рукой хорошего мастера-ювелира, выглядят весьма скромно и порой даже невзрачно. Как выглядит алмаз, только что найденный в том или ином месторождении? Обычно, он представляет собой небольшой окаменевший конгломерат, поверхность которого выглядит матовой, а если ее взять в руки, то сразу можно почувствовать приятную шероховатость.

Кристаллы алмаза чаще встречаются единичные (или обособленные), но бывают и сросшиеся экземпляры, представляющие собой мелкокристаллические образования, либо разновидности алмазов более крупной формы.

Где и как они образуются

Теорий, рассказывающих о том, существует несколько. Наиболее обоснованная и логичная из них - это магматическая теория . Если опираться на нее, то атомы углерода под воздействием высокого давления (как минимум, пятьдесят тысяч атмосфер) могут изменять структуру своей кристаллической решетки, формируя этот замечательный камень. При этом глубина его залегания составляет 100 км и более. В дальнейшем при извержении вулканов алмазы выносятся магмой на поверхность Земли.

Классификация алмазов, которая сортирует их на основании форм кристаллов, цветового показателя и иных свойств, выделяет интереснейшие метеоритные виды этих камней. Вероятно, что такая разновидность алмаза имеет неземное происхождение и возникла еще до того, как в нашей Галактике появилось Солнце. Также есть доказательства того, что в природе имеются кристаллы, которые образовались на падающих метеоритах вследствие действия на них огромного давления и температурных факторов.

Примечательным фактом является и то, что любые типы алмазов - это не что иное, как «близкие родственники» графита, который и подвергается процессам кристаллизации в недрах Земли под высочайшим давлением и температурой на большой глубине. Когда вулканическая лава выбрасывает уже «подготовленные» природой камни наверх, происходит образование кимберлитовых трубок: так называются все коренные алмазные месторождения.

Когда на Землю падает метеорит, показатель температуры в тот момент, когда он ударяется о ее поверхность, составляет 3000°С, а давление поднимается до 100 гПа. Поскольку такие экстремальные условия приближены по цифрам к тем процессам, которые происходят в недрах нашей планеты, это и становится реальной почвой для образования импактного вида горной породы, в состав которой входят кристаллы алмазов.

Камни, имеющие явно внеземное происхождение, в больших количествах находили в США - в том самом Гранд-Каньоне, куда 30 000 лет назад упал огромный метеорит. Похожее месторождение, возникшее в результате падения метеорита, есть и в Якутии. Такие крупные метеоритные кратеры называются астроблемами и имеются в разных уголках Земли: кроме США и Якутии аналогичное месторождение в виде кратера имеется в северных регионах Сибири.

Несмотря на свою очевидную редкость, алмаз - это камень, который распространен очень широко. Его месторождения можно отыскать везде, кроме Антарктиды.

Разнообразие форм и размеров

Алмаз - это камень с весьма разнообразный по своим морфологическим признакам. Форма алмаза бывает как моно-, так и поликристаллической, от чего напрямую зависит и показатель прочности. Уже упоминавшийся черный карбонадо как раз имеет поликристаллическую структуру, которая и была скопирована учеными в лабораторных условиях для синтетического выведения суперпрочного камня. Кимберлитовые месторождения представляет исключительно тот алмаз, форма которого являет собой октаэдр или плоскогранник.

Бывают и сложные кристаллы с изначальной формой ромбов или кубов, среди которых встречаются экземпляры, имеющие типичные формы с округлыми гранями - ромбодекаэдроиды. Они возникают, когда алмазы растворяются под действием кимберлитового расплава. Что касается кубоидного вида кристаллов, их образование обеспечивает волокнистый рост алмазов, идущий по нормальному механизму. Кстати, алмазы, выведенные лабораторным путем, чаще всего характеризуются кубовидными кристаллами, что является одним из их отличий от природного камня.

Кристаллы у разных алмазов бывают разными: от тех, которые можно рассмотреть только под микроскопом, до очень крупных. Например, в 1905 году в Южной Африке был обнаружен экземпляр весом 0,621 кг, что составляет 3106 карат . Его изучали в течение нескольких месяцев, а потом раскололи на несколько частей. Редкими камнями считаются те, масса которых превышает 15 карат, редчайшими - с массой в 100 карат и более. Как правило, они непременно занимают особое место в истории, и им даже дают имена.

Цветовая гамма

Каких цветов бывают алмазы? В зависимости от примесей, содержащихся внутри них, а также особенностей химических реакций, которые протекали в процессе образования камня, цвет алмаза может варьироваться.

Необычайную красоту представляет собой камень, который не имеет никаких цветов, прозрачность алмаза такого типа иногда образно охарактеризовывается известной фразой «алмаз чистой воды». Чаще всего экземпляры имеют легкий оттенок какого-либо цвета или «нацвет». Камни же «чистой воды» попадаются среди них реже всего.

Процесс образования красных, розовых и коричневых камней до сих пор не изучен до конца, что придает им своеобразную мистичность и привлекательность

Если речь идет о камне синего цвета, алмаз, имеющий такую окраску, давно заслужил звание аукционного и уникального. Синий цвет ему придает замещение атомов кристаллической решетки с углерода на бор. Облагораживание природных алмазов синим цветом часто практикуется специалистами и в лабораторных условиях.

Также не менее редкими являются , миссия которых - представлять ценнейшие частные коллекции. Однако и здесь уже давно применяется технология «превращения» более распространенного желтого алмаза в голубой путем рукотворных химических реакций.

Зеленый цвет алмаза приобретается, когда на него длительное время действует природное радиационное излучение. Эти минералы, действительно, прекрасны своим насыщенным темно-зеленым оттенком и получают у ювелиров очень высокие оценки.

Черный алмаз залегает в верхних слоях земной коры, а структура его решетки состоит из микроскопических кристаллов, сросшихся между собой. Он необычайно красив и прочен - о нем уже неоднократно упоминалось в нашей статье.

Применение

Как отличить настоящий алмаз от подделки

Развитие химической промышленности дает простор для распространения искусно выполненных подделок или имитаций, многие из которых пользуются известным успехом у покупателей по причине яркости и невысокой стоимости.

Однако всегда есть возможность отличить природный камень от рукотворного:

1. Например, натуральный бриллиант обладает способностью сильно рассеивать световой поток . Если через камень направить световой луч, и он не изменит своего направления и останется однородным - это точно подделка.
2. Природный алмаз начинает светиться при воздействии на него ультрафиолетовых лучей .
3. Известный своей прочностью, настоящий алмаз не подвергается истиранию . В связи с этим имеет смысл внимательно рассмотреть все его грани через лупу: если на них есть царапины, трещины или потертости - камень фальшивый.
4. Если условия позволяют, по грани камня можно провести маркером . Если линия прямая и не расплывается - алмаз, скорее всего, настоящий.
5. Натуральный камень не запотевает , если на него слегка подышать.
6. Также существует весьма «варварский», но целесообразный опыт погружения алмаза в кислоту - если это не подделка, с ним точно ничего не случится .

Часто за алмазы выдают фианиты - искусственные камни, разработанный в институте ФИАН почти пятьдесят лет назад. Отличить его от природного камня бывает непросто, но здесь следует обратить внимание на количество граней. У бриллианта их стандартное количество - 57, а у подделок - намного меньше. Обычно такой эксперимент проводится через лупу с 12-кратной степенью увеличения.

Алмаз - прекрасный камень, который всегда будет цениться среди любителей и профессионалов в ювелирном деле, а если уметь отличать натуральный минерал от подделки и знать о том, как определить алмаз на предмет подлинности, есть шанс приобрести украшение хорошего качества, которое будет служить вам в течение многих лет.