Новый год в россии. Что такое Новый год: история и традиции праздника

– это самый любимый праздник для всех людей. Каждый человек втайне надеется, что в Новом году его желания сбудутся. С чем связана эта надежда, ради которой мы и празднуем Новый год: нелепейший, с астрономической точки зрения, праздник? Чтобы разобраться в этом, совершим экскурсию в прошлое и проследим эволюцию праздника Нового года от древних времен до нашего времени.

История Нового года

Новый год берет начало от древних религиозных обрядов, связанных с почитание духов и божеств. Постепенно эти празднества сложились в современные традиции, и наступление Нового года для людей стало означать обновление жизни, переход в свободное от злых сил время и надежду на лучшее.

Древние египтяне праздновали Новый год во второй половине сентября во время разлива Нила. Так как разлив великой реки обеспечивал жителей долины продовольствием, это время и было принято в качестве начала Нового года.

А вот в древнем Вавилоне Новый год праздновали в марте, причем его наступление также связано с разливом рек: Тигра и Евфрата. Кстати, предание гласит, что во время празднования Нового года царь, вместе со своими приближенными, покидал пределы столицы и позволял горожанам веселиться до полного изнеможения несколько дней, после чего начиналась пора страды.

Древние римляне также праздновали Новый год в марте, однако после того, как Гай Юлий Цезарьв 46 г. до н.э. ввел Юлианский календарь, встреча Нового года была перенесена на 1 января. Именно в Древнем Риме сложились такие традиции как украшение домов и дарение подарков.

В 1582 г. Папа римский Григорий XIII ввел григорианский календарь; все католические страны Священной Римской империи приняли это нововведение и стали праздновать Новый год 1 января, как это делали римляне за полторы тысячи лет до этого.

Однако в тех странах, где принят лунный или лунно-солнечный календарь, начало Нового года приходится на разные даты: в Китае, Вьетнаме и Японии Новый год встречают с 20 января по 20 февраля, а в Израиле – в сентябре, причем празднуется он два дня.

Что касается России, то там, несмотря на принятие вместе с христианством Юлианского календаря, Новый год встречали 1 марта (летоисчисление велось от сотворения мира). В XV в. православная церковь, в соответствии с постановлением Никейского собора, сдвинула дату на 1 сентября. Только Петр I сумел это изменить, заставив всех россиян встречать Новый год 1 января.

Новый год: традиции

В канун Нового года в странах Азии родственники стараются приехать в родные пенаты и хоть недолго побыть всей семьей. В одних провинциях Китая мужчины отправляются на кладбище и просят духов присоединиться к празднику. В других в новогоднюю ночь на стол выставляют исключительно бобы, чтобы духи, увидев скудную трапезу, пожалели людей и одарили их богатством и счастьем.

В странах Юго-Восточной Азии Новый год так или иначе связан с духами дождя и воды, которые прекращают засуху. Потому там распространен обычай обливания друг друга водой, причем кавалеры стремятся облить понравившихся им дам.

В Японии в канун Нового года домочадцы меняют старые татами на новые, чистят очаг и приводят в порядок домашний алтарь, после чего, для укрепления духа, проходят обряд очищения ледяной водой. В Италии 1 января римляне прыгают с мостов в реку Тибр; еще там принято избавляться от старых вещей – их просто выбрасывают из окон, прямо на головы прохожих. А вот в Аргентине Новый год – любимая пора клерков, так как они имеют возможность выбрасывать из окон старые, нужные счета.

Крайне любопытна традиция встречи Нового года на Кубе. Дело в том, что в Новый год все часы на острове Свободы бьют только 11 раз, а мгновение, разделяющее два года, часы должны передохнуть, чтобы начать работу с новой силой.

В Греции под Новый год принято класть возле порога друзей камень, причем чем он тяжелее, тем лучше: камень символизирует кошелек. В Панаме всю новогоднюю ночь стоит невообразимая какофония, так как жители наперебой стараются отпугнуть шумом злых духов. В Швеции возле домов соседей и друзей бьют посуду, причем чем больше осколков, тем лучше. Во Франции и Румынии в пироги запекают сюрпризы в виде различных предметов и того, кому достанется кусок с презентом, ожидает счастье.

Единственным местом в мире, где Новый год и Рождество встречают карнавальным шествием – Багамские острова. Традиция эта возникла в XVI в., когда в первый день после Рождества рабы получали единственный в году выходной день, который стремились использовать на все сто. В Гвинее в Новый год по улицам часто водят слонов – они являются символом мощи и богатства. А в Мьянме, которая раньше называлась Бирма, Новый год приходится на период между 12 и 17 апреля. Его точную дату называет министерство культуры, после чего в газетах публикуется информация о часе прибытия духа Танджамина, а также животное, на котором он будет восседать.

В Иране Новый год, или Навруз, длится 30 дней, начиная с первого дня весны. По традиции в это время в каждом доме обязательно должны находиться семь видов живых растений, названия которых начинаются на букву «С», а также пророщенные семена.

Тибетские монахи встречают Новый год по китайскому лунному календарю, празднуя его во второй половине февраля. При этом они надевают различные маски-черепа и костюмы-скелеты, которые должны отогнать злых духов.

В Австрии, Германии и Голландии на Рождество к некоторым детям приходит не Санта-Клаус, а святой Николай, архиепископ Мирликийский, который дарит подарки только тем, кто слушался старших.

Вообще в профессии Санта-Клауса, или Деда Мороза, есть свои трудности. Расхаживать по домам и раздавать детям подарки не так то просто в южном полушарии, где в декабре стоит самая сильная жара. В Бразилии Санта-Клаусы прячутся от палящего солнца под зонтиками, а в Австралии носят не шубы, а легкие халаты.

Новогодняя елка

Говоря про Новый год, нельзя не упомянуть о новогодней елке. Еще в Священной Римской империи существовал обычай украшать дома зелеными ветками лавра, приглашая здоровье и счастье. У шотландских кельтов существовала традиция под Новый год ходить в гости к самым богатым соседям и просить у них угощения к празднику. Те, кто что-то жертвовал, получали в подарок веточку вечнозеленой омелы или падуба, которая крепилась у входа в жилище, сообщая, что хозяин сделал доброе дело.

Что же касается привычной нам ели, то обычай наряжать ее пришел к нам от древних германцев, которые пытались умилостивить добрых духов, обитающих в ветвях дерева.

В России елку впервые «поставил» Петр I, но обычай наряжать ее не приживался до первой половине XIX в.

В Японии и Китае роль ели играет сосна, которую перед Новым годом устанавливают у входа в дом, причем ветки сосны вплетаются в остов из бамбука, символизируя стойкость и несгибаемость (бамбук) и вечную молодость (сосна).

Самую большую елку «ставят» в Италии, в городе Губбио; она имеет 800 м. в высоту и 400 м. в ширину. Ее выкладывают из гирлянд по всему склону горы Инджино, у подножья которой и располагается город.

Первые наряженные ели появились в Эльзасе в 1605 г., а елочные украшения представляли собой различные продукты – яйца, яблоки, орехи, печенье, — завернутые в разноцветную бумагу. В XVII в. украшения распространились по всей Европе, становясь все более разнообразными. В моду вошли бумажные цветы, звездочки, ватные фигурки, резные игрушки. Позже, после открытия парафина, появились новогодние свечи.

В 1848 г. в городке Лауша в Тюрингии (Германия) местные стеклодувы выдули из цветного стекла первые елочные шары, покрытые изнутри слоем свинца. После того, как свинец был заменен нитратом серебра, шары стали намного легче, и появилась возможность делать украшения крупных размеров. Вслед за шарами появились более изысканные игрушки в виде зверушек, фруктов, растений. Все они раскрашивались вручную. А В XX в. появились так называемые дрезденские игрушки, которые изготавливались методом тиснения золоченого или серебристого картона.

Сегодня к Новому году дизайнеры готовят очередные серии игрушек и гирлянд (первая из которых была установлена в канун 1895 г. перед Белым домом в Вашингтоне), и на спрос на их продукцию неизменно высок. Оно и понятно: каждому хочется, чтобы в Новый год на огонек заглянуло само счастье, и проникшись уютом, осталось с ними до следующего года.

Данил Рудой – Москва, Нью-Джерси — 2003, 2013

Сложно найти человека, который был бы равнодушен к новогодним праздникам! Любовь к этой волшебной ночи в каждом заложена с раннего детства. Новый год у всех ассоциируется с подарками, сладостями, весельем и хорошим настроением! Но мало кто знает о том, почему именно календарный год начинается 1 января. Между тем, история у этого праздника богата и интересна.

Почему Новый год отмечают первого января

Новый год - один из древнейших праздников, но в мире до сих пор нет единой даты начала года. Разные народы ведут отчет времени с различных периодов, а в некоторых странах вообще отсутствует фиксированная дата, а летосчисление ведется по лунному календарю.

В дохристианские времена этот важный праздник многие народы отмечали в день зимнего солнцестояния. На Руси до 10 века начало нового года встречали в дни, приближенные к весеннему равноденствию. Празднование зарождения года весной было естественным - люди радовались окончанию долгой зимы, прибавлению дня, новому урожаю.

С приходом христианства (988-989 годы) Русь перешла на юлианский календарь. С тех времен начало года стали встречать в первый день весны, считающийся днем зарождения мира. Тогда же год разделили на 12 месяцев и присвоили каждому из них свое название, соответствующее природным явлениям.

В 1492 году дату начала года перенесли на 1 сентября. Соответствующий указ был подписан Иоанном Третьим. Чтобы создать у народа праздничное настроение, государь устроил в Кремле пышное торжество, на которое были приглашены все желающие. В этот день подойти к царю мог любой простой человек и попросить у него помощи, в которой правитель практически никогда не отказывал. Последний раз в таком формате Новый год на Руси встретили в 1698 году, тогда государь одарил каждого гостя яблоком и ласково назвал братом.

Тем, что новогодний праздник приходится на 1 января россияне обязаны великому реформатору Петру Первому - именно он указом «О реформе календаря в России» приказал перенести празднование Нового года на общепринятый в Европе день. Указом царя все жители больших и малых городов должны были радостно встречать праздник, поздравлять друг друга и дарить подарки. Государь отдал приказ ровно в полночь выпустить первую ракету, поздравив этим всех собравшихся на Красной площади с новым 1700 годом.

Начиная с 1897 года, 1 января в России стал официальным нерабочим днем. Это было закреплено соответствующим указом и распространялось на всех трудящихся заводов, фабрик и других производств.

После того, как власть в стране оказалась в руках большевиков, начало года стали отмечать по григорианскому календарю. Таким образом праздничные дни пришлись на период поста, что сделало их неинтересными для христиан. Коммунисты тоже не очень-то чествовали Новый год, елки в стране были запрещены, а народные гуляния не одобрялись. В период с 1930 по 1947 год этот день был типичным рабочим днем и только в 1947 ему вернули статус выходного дня.

Долгое время в Советском Союзе праздничным считалось только 1 января, а двухдневные выходные были установлены в 1992 году. Еще больше праздничных дней россияне получили в 1995 году - тогда вышел указ о пятидневных новогодних каникулах, что фактически удлинило январский отдых до 8-10 дней. В 2013 году к праздничным дням были причислены 6 и 8 января.

Откуда пришел Дед мороз

Образ Деда Мороза появился намного раньше, чем празднование Нового года. В русском фольклоре хранитель холодов чаще всего был злым и недружелюбным. После того, как начало года перенесли на зимнее время, морозный владыка получил новую роль - он стал дарить подарки и нести людям всех возрастов праздник.

У современного Деда Мороза есть свой день рождения - 18 ноября и свой дом, который находится в Великом Устюге. Теперь он получает просьбы о подарках по электронной почте и передает свои координаты по спутниковой системе навигации.

История новогодней елки

Украшенная игрушками и гирляндами елка - главный символ Нового года, без которого сложно представить себе веселый и вкусный праздник. Украшать ели было принято еще в древние времена, когда начало года встречали в день весеннего солнцестояния. Тогда славяне пели возле елочек песни, водили хороводы и плясали.

В России хвойная красавица появилась в 1700 году, как несложно догадаться, этот нарядный обычай был введен Петром Первым. Однако лишь к середине 19 века праздничная елка распространилась по стране и стала народной любимицей, олицетворяющей не только Новый год, но и Рождество Христово. В 1920 году большевики запретили наряжать хвойные деревья, причислив этот обычай к религиозным пережиткам. Только в 1936 году ель вернулась на законных правах, а ее верхушку стала украшать символичная пятиконечная звезда.

Праздновать встречу Нового года начали в далеком прошлом. В древности это событие отмечали весной, когда начинались полевые работы.

История создания Нового года

Ученые считают, что праздновать начали примерно в 3000 году до нашей эры, и происходило это впервые в Месопотамии. В древности люди считали, что в это время бог Мадрук победил силы смерти и разрушения. И поэтому на протяжении нескольких месяцев люди в Месопотамии радовались победе света над тьмой. Они устраивали шествия, карнавалы и маскарады. В это время нельзя было работать, вершить суды и наказывать.

В разных странах и в различное время Новый год праздновался в и марте, и в сентябре, и в декабре. Но потом римский император Юлий Цезарь решил перенести новогодний праздник на 1 января. В Риме в этот день происходили жертвоприношения богу Янусу. С начала нового года наступало благоприятное время для любых крупных начинаний.

После того, как на Руси было введено христианство, Новый год здесь начинался или в марте или в праздник святой Пасхи. Затем постановлением Московского собора в 1492 году было утверждено празднование Нового года осенью, 1 сентября, когда было положено собирать с людей дань, пошлины и разнообразные оброки. Чтобы придать торжественности этому дню, накануне сам царь появлялся в Кремле, и каждый человек, даже из простолюдинов, мог обратиться за правдой и милостью к царю.

История встречи Нового года

История появления и празднования Нового года зимой приурочена к 1699 году, когда царем был издан указ о праздновании Нового года 1 января, в одно время с Европой. Согласно этому указу Петр І повелел всем жителям Руси украшать свои дома и улицы хвойными ветками. Все должны были поздравлять знакомых и родных с наступающим праздником. Сам Петр І вышел в полночь на Красную площадь и впервые запустил ракету. Во всей Москве начали стрелять пушки, небо раскрашивалось невиданными ранее фейерверками. Так новогодний праздник вошел в календарь россиян 1 января 1700 года. Появились символы Нового года: елка, украшенная разнообразными игрушками и гирляндами, добрый Дед мороз, приносящий подарки в своем мешке.

Старый Новый год - история праздника

В русскоязычных странах существует еще один, непонятный иностранцам, праздник: старый новый год, который у нас отмечается с 13 на 14 января. Появилась эта традиция после Октябрьской социалистической революции. Согласно указу Ленина Россия перешла в 1918 году на Григорианский календарь летоисчисления. Этот календарь обогнал Юлианский к тому периоду уже на 13 дней. Однако такой переход не приняла Православная церковь, объявив, что будет по-прежнему пользоваться Юлианским календарем. Вот с тех пор и празднуется 7 января. Но многим россиянам в то время было непонятно, когда же праздновать Новый год. К тому же на 1 января приходится самая строгая неделя церковного поста. Именно тогда и возникла традиция праздновать старый новый год согласно Юлианскому летоисчислению.

История Нового года в СССР

В царской России 1 января был нерабочим днем еще в далеком 1897 году. После прихода советской власти Новый год стал семейным, неофициальным праздником, а день 1 января - обычным рабочим днем. В середине тридцатых годов прошлого века Новый год вошел в число официальных праздников, однако 1 января люди, как и раньше, исправно выходили на работу. И только с 1948 года праздник 1 января стал выходным днем. Нынешние новогодние традиции появились уже в послевоенное время.

Ассортимент елочных игрушек, по сравнению с теперешними шарами, был более разнообразным: космонавты, фигурки животных и птиц, овощей и фруктов. На новогоднем столе в каждом доме обязательно должны были быть традиционные оливье и мимоза, селедка под шубой.

Новый год в России отмечается в ночь с 31 декабря на 1 января уже более 300 лет. До 15 века на Руси Новый год праздновали 1 марта, а с 15 по 17 век праздник отмечали 1 сентября по юлианскому календарю. Только в 1700 году, Царь Петр I, который во многом старался подражать западному образу жизни, издал указ о переносе новогодних торжеств на первое января. Указ получился очень забавным, на наш современный взгляд:

«Поелику в России считают Новый год по-разному, с сего числа перестать дурить головы людям и считать Новый год повсеместно с первого января. А в знак доброго начинания и веселья поздравить друг друга с Новым годом, желая в делах благополучия и в семье благоденствия. В честь Нового года учинять украшения из елей, детей забавлять, на санках катать с гор. А взрослым людям пьянства и мордобоя не учинять - на то других дней хватает.»

Так как Русь, в отличие от других западноевропейских стран, на григорианский календарь в 17 веке еще не перешла, вышла неувязка: на Руси еще долго Новый год отмечали по Старому Стилю, то есть, на 13 дней позже, чем вся Европа. Первый «зимний» Новый год в 1701 году торжественно провели в старой столице, Москве, на Красной площади, с военным парадом и фейерверками. С 1704 года официальные празднества были перенесены в новую столицу, Санкт-Петербург. Как и полагалось, с забавами, развлечениями для детей, пиршествами и парадами. Что касается «пьянства и мордобоя», то тут даже Великий Петр был бессилен что-то изменить. Скрывать нечего, на Руси гуляли всегда бурно!

Хотя, справедливости ради надо сказать, что «зимний» Новый Год на Руси с трудом пробивал себе дорогу. Если бы не жесткий характер Петра, который буквально силой заставлял своих подданных ВЕСЕЛО отмечать новый праздник, если бы не смекалка Елизаветы I, которая начала устраивать пышные бал-маскарады при дворе и бесплатные праздники для народа, вряд ли бы эта традиция прижилась. Жители Всея Руси еще долгие годы желали встречать Новый год «по старинке», 1 сентября. Сменились поколения, пока этот всеми сейчас любимый праздник не занял своего достойного места в календаре самых торжественных дат.

Традиции Нового года на Руси

Любопытно, что в Петровскую эпоху главным символом Нового года была не пышно наряженная елка, а еловые или березовые ветви. Традиционных новогодних игрушек вплоть до 19 века тоже не было. Ветви украшали фруктами (чаще всего, красными яблоками), орехами, сладостями, яйцами. Собственно говоря, любыми съедобными вещами, которые имели округлую форму. Традиции пить шампанское тоже не существовало вплоть до середины 18 века: она появилась только после разгрома наполеоновской армии, в 1813 году. Французское шампанское «Мадам Клико» с тех пор стало неизменным атрибутом новогодних гуляний. И сейчас его с удовольствием пьют те, кто может себе такую роскошь позволить.

В 19 веке, Новый год становится одним из самых любимых и долгожданных праздников. По всей стране устраиваются пышные массовые гуляния, балы, застолья (обязательно с зажаренными поросятами и редькой), публичные елки. Появляется и еще один неизменный символ Нового года - Дед Мороз. Правда, пока его популярность не так велика, да и неизменная спутница, внучка Снегурочка, его тоже еще не сопровождает.

Как праздновали Новый год в 20 веке

С 1918 года Россия переходит на григорианский календарь. Это означает, что жители страны начинают отмечать Новый год на 13 дней раньше. Правда, после революции для этого замечательного праздника наступают непростые времена. Уже в 1919 году новое правительство отменяет проведение торжеств и на Новый год, и на Рождество. Вплоть до 1935 года 1 января официально считалось обычным рабочим днем. Хотя очень многие втайне и продолжали отмечать свой любимый праздник.

Начиная с 1935 года, Новый год в России получает вторую жизнь. Постепенно возвращаются те традиции, которые мы все так ценим и любим: обязательно наряжать елку, пить шампанское, накрывать пышный стол, дарить друг другу подарки. Возникает и новый вкусный обычай: готовить на Новый год салат оливье, правда, не с рябчиками, как это было принято у французов, а с обычной вареной колбасой. Именно в эти годы Советский Новый год приобретает еще два главных символа, Деда Мороза и Снегурочку.

Новый год - праздник навсегда

В наши дни новогодние торжества занимают центральное место в календаре. Это главный праздник миллионов людей. Это праздник, который пережил многое, имеет богатейшую историю и традиции, видал и хорошее, и плохое, запрещался и вновь возрождался из пепла. Праздник, который несмотря на все испытания, на протяжении веков сумел сохранить свое очарование и притягательность. Праздник, который будет жить, пока будем существовать мы и наша Земля.

Для любого народа Новый год - это пора, когда, оглядываясь на прожитые 365 дней, люди оценивают свою жизнь, строят планы на будущее. Верит человек в судьбу или нет, но каждый, тем не менее, надеется, что наступающий год принесет ему и его близким что-то новое, хорошее и доброе. Каждому хочется оставить неприятности и невзгоды позади и с надеждой заглянуть в будущее.

31 декабря мы провожаем старый год, и в полночь для нас начинается новый. Сейчас все европейские страны встречают Новый год 1 января по традиции, заимствованной у древних римлян. Но так было не всегда.

В Англии Новый год праздновали 26 марта. Когда британский парламент после бурных и длительных споров принял решение справлять этот праздник 1 января, многие были возмущены. А представители англиканского духовенства заявили, что это - "кража нескольких месяцев у Господа Бога".

В Эфиопии Новый год наступал 11 сентября, а календарь этой страны вообще отстает от общепринятого григорианского на целых семь лет и восемь месяцев. Но многие жители этого древнейшего африканского государства упорно отстаивают свою традиционную систему летосчисления. Год здесь состоит из тринадцати месяцев. Первые двенадцать месяцев имеют каждый по 30 дней, зато в тринадцатом месяце - всего пять дней (в високосном году - шесть). Тринадцатый месяц все граждане Эфиопии работают бесплатно, поэтому праздник Нового года - это одновременно и прощание с "невыгодным" месяцем.

В Судане в Новый год желают друг другу найти зелёный орех - это к счастью. А чтобы счастливы были все - орехи разбрасывают заранее.

У древних греков и римлян, часто ссорившихся супругов осуждали и высмеивали, посылая им на Новый год свеклу - символ ссор и сплетен. В некоторых романских странах следы этого обычая сохранялись и до недавнего времени: на дома, где между супругами не было мира и согласия, вешали венки из свеклы.

В Исландии в новогоднюю ночь украшали огнями священный ясень. А обычай зажигать на ёлке свечи ведёт своё происхождение от жертвоприношений духам. За сотни лет до христианства восковые свечи зажигали в честь богов в языческих храмах. Культ свечей перекликался с поклонением огню, а огонь почти все народы наделяли сверхъестественной силой: огнем отгоняли диких зверей и злых духов, огнем же старались умилостивить духов добрых.

В Мексике за неделю до Нового года устраиваются танцы. При этом на качающуюся взад и вперёд верёвку подвешивают пинату - глиняный сосуд, расписанный изображениями животных и сказочных чудовищ. В этом сосуде уложены всевозможные сладости и подарки. Самым счастливым в наступающем году оказывается тот, кто с завязанными глазами разобьёт пинату палкой.

Кубинцы перед Новым годом всю посуду, какая есть в доме, наполняют водой, а после полуночи льют её из окон. Это означает, что Новому году все желают светлого и ясного, как вода, пути. В первые секунды уже наступившего Нового года полагается, есть : за двенадцать ударов часов надо проглотить двенадцать виноградинок - и тогда уж счастье точно будет сопутствовать тебе все двенадцать месяцев.

А в Панаме, как только часы пробьют полночь, начинают оглушительно звонить колокола на всех пожарных каланчах, завывать сирены, гудеть автомобили. Сами панамцы - и дети, и взрослые - в это время что есть мочи кричат и стучат, во что попало. А весь этот шум, гам и грохот производится для того, чтобы "задобрить" Новый год.

В Камбодже Новый год празднуют три дня, и новогодний стол обязательно ставят у окна, так как праздничное угощение предназначается не только хозяевам и гостям, но и Деду Жары. Да-да, не Деду Морозу, а именно Деду Жары! Одно из самых распространённых камбоджийских кушаний в эти дни - деб. Чтобы приготовить его, нужно полкилограмма сахара и пол-литра воды вскипятить до консистенции сиропа. Потом взбить пятнадцать яичных желтков, ввести их в горячий сироп и тут же снять с огня. Всё это хорошо перемешать и ложкой аккуратно выложить на тарелку, а затем разрезать на порции. Получит Дедушка Жары свою порцию и принесет за это счастье и здоровье всей семье.

В Непале Новый год встречают с восходом зари, и встречать его можно три раза в году, так как летосчисление в этой стране ведётся по трем календарям. По лунному календарю - в ночь полнолуния - непальцы разжигают большие костры и бросают в них старые ненужные вещи. На другой день наступает новогодний Праздник краски, когда фантазия и веселье непальских жителей просто не знают удержу. Они раскрашивают себя и друг друга такими замысловатыми узорами и рисунками, что просто диву даешься! А потом все эти толпы размалеванных весельчаков ходят по улицам, дурачась, припевая и пританцовывая. В дома заходят лишь ненадолго - попробовать праздничное угощение, а потом идут веселиться дальше.

А в Бирме Новый год приходится на время между 12 и 17 апреля. О точном дне празднования министерство культуры этой страны издаёт специальный указ, и продолжается это торжество три дня. По древним преданиям бирманцев, считается, что боги дождя живут на звездах. Иногда они выходят поиграть друг с другом на краю небесного свода. И тогда идёт благодатный дождь, который несет плодородие земле и всему живущему на ней. Но если солнце нарушит свой путь и не займет среди планет своего места, то звездные духи играть не выйдут и дождя не будет. Земля получит лишь обжигающие солнечные лучи.

Как же можно выманить звездных духов? Как заставить их выйти, как бы неприятно тем ни было? И бирманцы с древних времен устраивают состязания в перетягивании каната. В соревновании принимают участие мужчины двух деревень - одна против другой (если дело происходит в городе - то улица против улицы). А женщины и дети в это время должны производить как можно больше шума: колотить по пустым банкам и посуде, поторапливая ленивых духов дождя.

В средние века между участниками соревнований разгоралась борьба за королевский приз. Награду получал тот, кто мог одним ударом меча расколоть наискосок толстый ствол бананового дерева. В нынешние дни в Бирме появилось схожее состязание - разрубание кокоса. Причём орехи должны быть сорваны с одной пальмы в один и тот же день.